五乘
五乘
指運載眾生到善處的五種法門。‘乘’乃梵語ya^na之譯，有道、船、車，或運載之義。此處喻諸佛教法猶如舟、車，可運載眾生至所期之果地。又ya^na音譯作‘衍’，故五乘又名五衍。
一般所說的五乘︰即指人乘（manus!ya-ya^na）、天乘（deva-ya^na）、聲聞乘（s/ra^-vaka-ya^na）、緣覺乘（pratyeka-buddha-ya^na）、菩薩乘（bodhisattva-ya^na）。《盂蘭盆經疏》卷上雲（大正39·506b）︰‘五乘者，乘以運載為名，五謂人、天、聲聞、緣覺、菩薩。此五力有大小，載有遠近。
(一)人乘，謂三皈五戒，運載眾生越於三塗，生於人道，其猶小艇，才過溪澗。
(二)天乘，謂上品十善，及四禪八定，運載眾生越於四洲，達於上界，猶如小船，越小江河。
(三)聲聞乘，謂四諦法門。
(五)菩薩乘，謂悲智六度法門，運載眾生總超三界三乘之境，至無上菩提大般涅盤之彼岸，如乘舶過海。’
《楞伽經》卷二所舉的五乘︰即天乘、梵乘（brahma-ya^na）、聲聞乘、緣覺乘、諸佛如來乘（buddha-ya^na）。《楞伽經義疏》卷五雲（卍續26·231下）︰‘天乘者，十善法也。梵乘者，四禪、四無量心、四無色定也。聲聞乘者，生滅四諦法也。緣覺乘者，生滅無生十二因緣法也。諸佛乘者，事六度、理六度，乃至次第三觀等諸法。’
《華嚴五教章》卷一所說的五乘︰即一乘（eka-ya^na）、三乘（聲聞乘、緣覺乘、菩薩乘）、小乘（hi^na-ya^na）。《大藏法數》卷二十八謂，以一乘實相之法為乘，到達涅盤彼岸，此謂一乘；以六度萬行為乘，出離三界，此謂菩薩乘；以十二因緣為乘，超出三界，此謂緣覺乘；以四諦為乘，超越三界，此謂聲聞乘；以五戒、十善為乘，出離四趣，此謂小乘（即人天乘）。
指聲聞乘、獨覺乘、無上乘（an-uttra-ya^na）、種種乘（na^na^-ya^na）、人天乘（deva-manus!ya-ya^na）︰《稱讚大乘功德經》雲（大正17·911b）︰‘諸佛世尊無別作意，為有情類說五乘法，由本願力依法界身，於一切時，從諸毛孔任運流出無量法光，以一妙音等澍法雨於一眾會無量有情，昔來信樂聲聞乘者，聞佛為說聲聞乘法。昔來信樂獨覺乘者，聞佛為說獨覺乘法。昔來信樂無上乘者，聞佛為說無上乘法。昔來信樂種種乘者，聞佛為說種種乘法。昔來信樂人天乘者，聞佛為說人天乘法。’
