文藝方針是國家、政黨根據一定歷史時期的總路線和總任務為文藝確立的指導原則。文藝方針和文藝政策屬於同一範疇，有相同的意義和作用。前者更具方向性，後者更具實踐性，前者是後者的準則，後者是前者的具體體現。中國共產黨社會主義新時期的文藝方針主要是，“文藝為人民服務，為社會主義服務”;“百花齊放，百家爭鳴”;“古為今用，洋為中用”;“百花齊放，推陳出新”。
上述文藝方針是根據黨的社會主義新時期的總路線和總任務提出的。其中“文藝為人民服務，為社會主義服務”是核心內容，是總方針，其它方針都受這一總方針的制約。“為人民服務”，就是為除少數敵對分子之外的全體人民群眾，包括廣大的工人、農民、士兵、知識分子、幹部和一切擁護社會主義、熱愛祖國的人們服務;“為社會主義服務”，就是為社會主義的經濟、政治、軍事、文化等各項事業的根本需要服務。在今天，就是為社會主義四個現代化建設的偉大事業服務。