葡萄牙人對於台灣的美稱，“Ilha Formosa”
相傳在十五、十六世紀時，由於地理的發現與新航海路線的開闢，更盛傳東方地區有遍地的
黃金與香料，使得當時的葡萄牙、西班牙、
荷蘭等
歐洲國家、紛紛派遣船隻到此探勘。
自十六世紀中葉以後，
亞洲地區的海上航運逐漸頻繁，有許多航海路線通過台灣海域附近，當時的葡萄牙船隻在經過台灣海面時，從海上遠望台灣，發現
台灣島上高山峻岭，林木蓊綠，甚為美麗，於是高呼【Ilha Formosa！】這句話，即『美麗之島』的意思（Ilha相當於英文的island）。