硅質頁岩是一種堅硬的細粒岩石,具頁狀結構,含有大量的二氧化硅(多達85%,普通頁岩平均含二氧化硅60%左右);本岩石可由正常頁岩的硅化作用(例如由蛋白石或脫玻火山灰產生的二氧化硅的沉澱)形成,或由有機物質(例如硅藻和放射蟲殼)的堆積而形成,堆積的時間與粘土沉積的時間相同。
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