周塤10歲喪父，母親彭氏苦節養育其成人。
乾隆十六年（1751)
進士及第，授河南淇縣令。後來在河南澠池、
鹿邑、
虞城、
延津等地為官。每到一任，他都勤政恤民，政績卓著，多次組織救災，並開倉賑糧，為中州百姓做了許多好事，是
乾隆年間的一位廉能官吏，其政聲在
澠池傳為美談，至今猶在當地口耳相傳。後來又做過河南同知。乾隆四十三年（1778），黃河發生大水，周塤單身獨騎出城，組織指揮民眾搶修外堤，又開倉賑糧。因治水有功，被朝廷超擢提拔為汝寧知府。
周塤擅詩文戲劇，有多方面的文學才能，著有《冰鶴堂全集》二十卷、《韻亭詞譜》四種，創作過傳奇戲曲《拯西廂》、《中州愍烈記》、《廣陵勝跡傳奇》八種。扶櫬歸鄉為母守喪期間，曾應
龍泉縣令杜一鴻（號西田，
江陰人）之邀，參與了乾隆三十六年《龍泉縣誌》的總輯，並在縣誌上留下了他大量的詩文題贊序文，以及與杜一鴻等人的唱和詩作，著名的有《題八十四灘》詩等。此外，國家圖書館還藏有周塤所輯的《陳忠潔公殉難錄》。(蔣國江供稿）