中國古代對圍棋殘局、死活問題的總稱。現存宋元圍棋古譜中已有選載。如宋代《忘憂清樂集》所載“對面千里勢”“爛柯勢”等均屬於棋勢。現代多指對局中全局或局部的具體形勢。如“棋勢演變”“棋勢推進”等。
現代研究認為：
“勢”是指位於棋盤上的某個棋子可以直接攻擊、威脅的範圍。
勢包括以下幾個方面的內容：
“勢向”是指棋子可以攻擊的方向數；
“勢量”是某一攻擊方向上可以攻擊的最大位點（
兵站）數；
“勢數”，也可以稱為“勢力範圍”，是勢量化的結果，它是
棋子各個方向能夠攻擊的位點的總和。
某方某時所有在盤棋子的勢數總和，稱為該方此時的“棋勢”。
數學表達如下：
棋勢
即棋勢是棋盤上n個棋子的勢數的總和。
這個定義將以往的抽象概念進行了量化。是在這個概念上質的飛躍。