1958年大躍進之後，人們在公共食堂“吃飯不要錢”的做法造成糧食極度短缺，中央採取了一個應急措施：以瓜果蔬菜代替糧食，以副食代替主食。比如以產量高的紅薯、胡蘿蔔、白蘿蔔代替糧食作主食，有的地方將玉米桿磨碎當主食。這種做法稱作“瓜菜代”，又叫“以副代主”，成為1959年以後流行全國的一個口號。河北一帶有個順口溜：“低指標，瓜菜代，得了浮腫胖起來。”
2016年10月，擬音“難受想哭”的“
藍瘦香菇”成為網路流行詞，網友們紛紛用一個有委屈表情的瘦瘦的藍色蘑菇，表達自己難過、悲傷的心情。
對於整個國家而言，20世紀50年代是一個新開端。出現了一系列猶如“同志”、“改造”、“建設”、“好好學習，天天向上”、“
跑步進入共產主義”等流行語，記錄著一代人對煥然一新的精神面貌的追求。
