熱河鳥屬

熱河鳥屬（Jeholornis）是鳥翼類的一屬。熱河鳥的主要特徵與神州鳥相同或相近，因而可能是神州鳥的同物異名。較之始祖鳥，該屬上、下頜較短高且粗壯：前頜骨與上頜骨上均未發育牙齒，而齒骨僅觀察到3枚小的尖錐狀齒。頸椎可能不足10枚，背椎14枚，薦椎由癒合的6枚椎骨構成，尾椎最多可達27枚。尾相對較長，其長分別是前、後肢長度的125%、158%，而始祖鳥的尾則短於其前肢或後肢。該屬肩臼窩的開口方向指向背側方，表明其應具有較強的飛行能力。前肢顯著長於後肢，手部相對於始祖鳥顯得較短且粗壯。後肢第Ⅰ趾相對較短且該趾的爪較小。該屬同時具有一些比始祖鳥原始的特徵及比始祖鳥進步的特徵，表明始祖鳥在鳥類的早期演化過程當中可能代表一個旁支而非主幹。