網狀網路

如果一個網路只連接幾台設備，最簡單的方法是將它們都直接相連在一起，這種連接稱為點對點連接。用這種方式形成的網路稱為全互連網路，也就是網狀網路，如上圖所示。圖中有6個設備，在全互連情況下，需要15條傳輸線路。如果要連的設備有n個，所需線路將達到n(n-1)/2個！顯而易見，這種方式只有在涉及地理範圍不大，設備數很少的條件下才有使用的可能。即使屬於這種環境，在LAN技術中也不常使用。這裡所以給出這種拓撲結構，是因為當需要通過互連設備（如路由器）互連多個LAN時，將有可能遇到這種廣域網（WAN）的互連技術。

網狀網路（Mesh Network）是一種在網路節點間透過動態路由的方式來進來資料與控制指令的傳送。這種網路可以保持每個節點間的連線完整，當網路拓撲中有某節點失效或無法服務時，這種架構允許使用“跳躍”的方式形成新的路由后將訊息送達傳輸目的地。

在網狀網路中，所有節點都可與拓撲中所有節點進行連線而形成一個“區域網路”。網狀網路與一般網路架構的差異處在於，所有節點可以透過多次跳躍進行數據通信，但它們通常不是移動式裝置。網狀網路可以視為是一種點對點的架構。移動式點對點網路與網狀網路在架構上是非常相似的，只是移動式點對點網路還必須隨時更新組態以因應各節點移動的情形。

網狀網路自我調校機制：即使在拓撲中有節點無法服務或過於忙碌，網路還是可以正常運作。因而形成一個高度可信賴的網路架構。這種架構適用於無線網路、有線網路甚至是軟體架構。

右圖是一個無線網狀網路無線的示意圖，我們可以看到當一個節點啟動時（綠色LED燈亮），所有節點會定時收集廣播訊息來決定拓撲的形成。另外我們可以看到，當一個節點失效時，原本透過此節點進行通信的路徑會重新找一條替代路徑，因此網路可以保持連接性不被中斷。無線網路是網狀網路最典型的應用，無線網狀網路無線最初是軍事用途，但在近十年來已歷經重大的改進。

無線網狀網路至今已歷經三代的進化，每次反覆的演進都提供了更好的可靠度以及分集的功能。隨著無線電的成本快速下降，單一頻段的無線網狀網路節點產品逐步發展成可支援多頻段，利用額外的無線電波提供額外的功能-例如：客戶端存取、後置網路（最後一里）或在行動應用中掃描頻道以提供快速的信號切換。網狀網路節點的設計也逐漸模組化－一個可以支援多張複合頻段網卡的盒子－每張網卡可以在不同的頻率下運作。因此，第三代的網狀網路技術賦予了一套全新的應用。包括了即時的影像監控、邊界安全或語音通信