民主化

民主化的字源來自民主，通常指的是從其他政權型態轉變成民主體制的過程。不少人主張民主化可以被視為一種長期而且連續的歷史過程，而且可以發生在各種社會領域，例如經濟民主化、家庭民主化等等，近來也有學者討論全球化的民主治理議題。但是在一般人與大多數社會科學研究的理解中，民主化通常是指從威權主義或極權主義等其他各種政治體制轉變成自由民主制的過程。在這個過程中，政治權威的組織方式可能會出現本質上的改變。