新邊疆

肯尼迪在接受提名演說中說：“我們今天站在新邊疆的邊緣。這是60年代的邊疆，充滿吉凶難卜的機會和危險的邊疆，充滿希望而又遍布威脅的邊疆。”他要求美國人民必須準備作出犧牲來面對“一系列需要應付的挑戰”。

執政后，面對日益惡化的經濟形勢，肯尼迪採用凱恩斯的經濟理論，堅持刺激經濟發展的方針；

從1961年起，他通過區域發展條例和開發阿巴拉契亞山區的一系列計劃，著手解決“貧困之源”問題。同時提出了在60年代末登上月球的空間計劃；

1962年，放寬申請設備折舊補貼和投資信貸的限制，頒布把工資增長率保持在生產率增長速度之內的“工資—物價”準則，並施加壓力迫使美國鋼鐵公司把上漲的鋼材價格壓平；

1963年提出全國減稅建議和要求取消種族隔離和種族歧視的民權法案。但其控制剩餘農產品的供應管理計劃及教育法案、醫療保健法案等則在國會中被反對勢力擊敗。