劉乃

《虞書》稱：“知人則哲，能官人則惠。”巍巍唐、虞，舉以為難。今夫文部，既始之以掄材，終之以授位，是則知人官人，斯為重任。昔在禹、稷、皋陶之眾聖，猶曰載采有九德，考績以九載。近代主司，獨委一二小冢宰，察言於一幅之判，觀行於一揖之內，古今遲速，何不侔之甚哉！夫判者，以狹詞短韻，語有定規為體，亦猶以一小冶而鼓眾金，雖欲為鼎為鏞，不可得也。故曰：判之在文，至局促者。夫銓者，必以崇衣冠，自媒耀為賢，斯又士之醜行，君子所病。若引文公、尼父登之於銓廷，則雖圖書《易象》之大訓，以判體挫之，曾不及徐、庾。雖有至德，以喋喋取之，曾不若嗇夫。嗚呼！彼干霄蔽日，誠巨樹也，當求尺寸之材，必後於椓杙。龍吟武嘯，誠希聲也，若尚頰舌之感，必下於蛙黽。觀察之際，猶不悲夫！執事慮過龜策，文合雅誥，豈拘以瑣瑣故事，曲折因循哉？誠能先資以政事，次征以文學，退觀其理家，進察其臨節，則厖鴻深沉之事，亦可以窺其門戶矣！

其載，補剡縣尉，改會稽尉。宣州觀察使殷日用奏為判官，宣慰使李季卿又以表薦，連授大理評事、兼監察御史。轉運使劉晏奏令巡覆江西，多所蠲免。改殿中侍御史、檢校倉部員外、民部郎中，並充浙西留後。佐晏征賦，頗有裨益，晏甚任之。

大曆十二年，元載既誅，以乃久在職，召拜司門員外郎。十四年，崔祐甫秉政，素與乃友善。會加郭子儀尚父，以冊禮久廢，至是復行之。祐甫令兩省官撰冊文，未稱旨；召乃至閣草之，立就。詞義典裁，祐甫嘆賞久之。數日，擢為給事中，尋遷權知兵部侍郎。及楊炎、盧杞為相，意多醜正，以故五歲不遷。建中四年夏，但真拜而已。

其冬，涇師作亂，駕幸奉天。乃卧疾在私第，賊泚遣使以甘言誘之，乃稱疾篤。又令其偽宰相蔣鎮自來招誘，乃托喑疾，灸灼遍身。鎮再至，知不可劫脅，乃嘆息曰：“鎮亦嘗忝列曹郎，苟不能死，以至於斯，寧以自辱膻腥，復欲污穢賢哲乎？”歔欷而退。及聞輿駕再幸梁州，乃自投於床，搏膺呼天，因是危惙，絕食數日而卒，時年六十。德宗還京，聞乃之忠烈，追贈禮部尚書。子伯芻。伯芻，字素芝，登進士第，志行修謹。淮南杜佑闢為從事，府罷，屏居吳中。久之，征拜右補闕，遷主客員外郎。以過從友人飲噱，為韋執誼密奏，貶虔州掾曹，復為考功員外郎裴善其應對機捷，遷考功郎中、集賢院學士，轉給事中。裴罷相，為太子賓客，未幾而卒。李吉甫復入相，與宿嫌，不加贈官；伯芻上疏論之，贈太子少傅。伯芻妻，從姨也。或讒于吉甫，此以論奏。伯芻懼，亟請散地，因出為虢州刺史。吉甫卒，裴度擢為刑部侍郎，俄知吏部選事。元和十年，以左常侍致仕，卒，年六十一，贈工部尚書。伯芻風姿古雅，涉學，善談笑，而動與時適，論者稍薄之。