表意文字

表意文字是指將意思置換成形狀來表示的文字（象形文字、指事文字等）的統稱。因為文字的每一個都有其意義，所以在表意文字中，只要看一個文字就能理解想要傳達的意思。

漢字、彝文和初期的古巴比倫的楔形文字，基本上是表意文字。但楔形文字從最初表意的圖形文字開始發展，慢慢的字形結構逐漸簡化和抽象化，發展成代替圖形文字的楔形文字，此時亦開始出現文字表音的現象，最終由多變的象形文字統一固定為音節符號，從表意文字變成了表音文字。早期把古埃及文字也看作是表意文字，但後期研究發現古埃及文字不是嚴格意義上的表意文字，而是表音的文字。

截至21世紀全球仍在使用的表意文字有漢字、彝文、東巴文、格巴文、水書（部分）和廣泛使用的“&”符號、阿拉伯數字、廣義上網路上所使用的顏文字、emoji等。

表意文字是一種用象徵性書寫符號記錄信息的文字體系用符號表示語義的文字。每個符號叫做字，既是書寫單位，又是音節單位。書寫、印刷時，符號之間不採用留空隙的方法來表示詞的界限。