岩谷小波

父親為了讓小波繼承醫術，從8歲起便讓小波學習德語，後來又讓他學習經濟法律。但是，小波不聽從父親的意願，朝向文學方面發展。17歲時，加入了日本近代文學史中的重要文學社團硯友社，與尾崎紅葉、石橋思案、川上眉山等相知，並在硯友社辦的雜誌《我樂多文庫》上第一次發表小說。明治22年(1889)，19歲的小波出版了口語體小說《最初的紅葉》、《兄妹貝》和根據德國的童話而再創作的《鬼車》，作為新進作家登上了文壇。

岩谷小波在《我樂多文庫》上發表的作品雖然大都以少男少女為主人公，但最早發表的面向兒童讀者的作品則是明治24年(1891)1月由博文館出版的作為《少年文學叢書》第一本的《小狗阿黃》。這部童話一經出版，立刻引起巨大反響，國家和地方的報刊、雜誌紛紛刊登評論文章。這些評論，大都高度評價這部作品的新鮮風格，而對復仇故事這一內容的陳腐進行了批評。另外，針對這部童話的文體問題，堀紫山曾經提出批判並與小波展開了論爭。儘管如此，《小狗阿黃》還是獲得了極大好評，並被視為日本兒童文學的濫觴之作。從此，博文館在計劃出版面向兒童讀者的圖書時，便請岩谷小波出力幫助。小波為《日本民間故事》、《日本故事》、《幼年雜誌》等撰稿，並成為《少年世界》的主筆。

從此，小波從一位面向成人讀者的作家，逐漸變成了一位“故事叔叔”，給予明治時期的孩子們以極大的喜悅和快樂。明治33年(1900)，30歲的小波被聘請為柏林東洋語學校的日語教師，在德國度過了兩年多的時光。從1899年1月至1908年2月，小波將世界的民間故事和童話改寫、再創作，出版了《世界故事》，使日本的兒童通過小波通俗易解的文字，第一次接觸了異文化孕育出的童話和故事，並進一步為日本的少年文學打開了眼界。不僅是文學，而且在兒童劇、兒歌、講故事等兒童文化上岩谷小波的貢獻也是廣泛而又巨大的。

收集了岩谷小波全部作品的《小波故事全集》(十五卷)於1928年開始陸續出版，至小波離世第二年的1934年8月全部出齊。