北獅

中國舞獅，以"北獅"起源得最早。相傳在北魏（公元386～534年）武帝遠征甘肅河西，俘虜胡人十萬之多。魏武帝令胡人獻舞娛樂。胡人以木雕獸頭，兩大五小，披獸衣，集八音樂，武士三十餘人，起舞於御前。武帝龍心大悅，賜名"北魏瑞獅"，恩准俘虜回國。獅子舞便在北方流傳開來，以後便有了"北獅"之稱。

現時我們對於北獅就是以安徽青獅為藍本。

北獅舞法的基本動作有：愕、怕、喜、爬、蹲、退、滾等，配合柔順、活潑、靈巧、神采、愉快、輕盈的步法，把獅子舞得惟妙惟肖。其眼睛、嘴巴、耳朵會開動，此種技術重於撲、跌、翻、滾、跳躍、擦癢等動作。

以武士（即所謂主人）之敏捷矯健之身段相配合，來表現獅子的雄健勇猛，也生動地刻劃出武士之機智及風趣，予人一種美好振奮的享受。

通過武術家巧妙的改良，使獅子舞中之獅子，已不是兇殘暴戾之山野猛獸，而足一頭親切可愛很馴服的家畜，有時表現得像一個深於世故，沉著持重的老者，有時表現得像一個天真頑皮的小孩，往往有其可愛的性格，此是北方獅子舞的特點。

北獅造型與真獅酷肖，不若南獅龐大，頭部亦沒有南獅五彩繽紛裝飾，純粹是獸毛顏色，惟其頂部加一獨角以示不同平凡的獸類。全身以纓毛作獅被，甚至表演者所著之褲子與鞋都和真獅子腿部毛色一樣，因而舞動起來就是一頭惟妙惟肖的活動獅子，予人有真實的感覺。

北方獅子表演時共需舞員三人，一人舞獅前身呀（即獅頭），一人舞獅後身，（即獅尾），另一個飾武士，領導起舞。

北獅的舞姿，主要在表演的善良與靈巧，翻滾跳躍，首尾相引合，步法整齊合一，加上充京鈸、京鑼、京鼓等音樂節拍，按樂聲起舞，引者舞持球翻騰滾確，表現武士雄姿，徐徐持球引獅起舞，而舞獅頭者除跟隨持球武士各卜種動作而配合演出各種舞姿外，還必須給舞獅尾者以充份默契，而舞獅尾者亦必須留意獅頭動向，頭則尾亦動，頭定則尾亦定，跳躍翻滾，緊密跟隨，俾能頭尾舞姿調協，融成一體，方上乘舞技。

傳說一：在北魏武帝遠征甘肅河西，俘虜胡人十萬之多。魏武帝把他們囚困於邊荒三年。一日，魏武帝巡視禁區，邊將設宴款待，並令胡人獻舞娛樂。胡人以木雕獸頭，兩大五小，披獸衣，集八音樂，武士三十餘人，起舞於御前。舞者作歡騰喜悅之狀，或作低首相憐，舞技之美妙，令武帝嘆為觀止。武帝傳胡人，詢其所舞，胡人答曰："北魏朝聖，四方匡伏，西涼樂伎，同沾皇恩"。武帝聽罷龍心大悅，賜名北魏瑞獅，恩准俘虜回國。自此，獅子舞便在北方流傳開來，遂有北獅之稱。

傳說二：獅子乃天龍九子之一，善守門，故秦漢以來一般宮殿府第門前豎立一對用石造的獅子放置左右以護宅。