烏梁素海是黃河流域最大的功能性濕地，對於調節地區氣候、保護黃河、保護
河套平原、保持西北地區生態平衡起著不可替代的重要作用。上世紀90年代以來，由於城鎮污水、工業廢水和農田退水排入烏梁素海，水體受到污染，加之補水不足，生態功能退化，成為重大生態隱患。近年來，在國家有關部委和自治區黨委政府的大力支持下，巴彥淖爾市實施了一批生態環保治理項目，水質有所改善，但影響湖區生態的關鍵性因素還沒有得到根本治理。
據介紹，目前巴彥淖爾市在積極爭取恢復
黃河故道引水功能、推進河湖水系連通項目。如果能夠實施，就可以實現烏梁素海常年循環輸水，進一步擴大河套平原生態功能區範圍，阻止烏蘭布和沙漠東侵
河套，為黃河凌汛期主汛期分凌分洪蓄水、枯水期補水，保障黃河行水安全，徹底消除烏梁素海生態隱患。同時，也為河套平原發展現代高效綠色農牧業奠定良好的生態基礎。