門閥政治

東晉百年的門閥政治中，曾經居於權力中心的士族只有幾家。其中潁川庾氏受桓溫誅戮；龍亢桓氏在桓玄敗后死絕；太原王氏世稱華胄，它的兩支也都在政爭中覆滅。只有琅邪王氏和陳郡謝氏，在長時間的複雜衝突中，沒有受到集中的毀滅性的打擊。所以王、謝家族人物就成為替新朝奉璽緩的工具而受到特別的重視，家族發展得以延綿久長，至於南朝之末。

後代所稱五朝門第，遂以王、謝為其代表。這種情況是由東晉的政局造成的，而不是說魏晉以來的門閥士族中，本來就以王、謝的門第最高。

門閥士族，是對魏晉南北朝時期地主階級中有特殊身份和地位的一個階層專稱。東漢世家地主是其前身，以莊園經濟為基礎，累世經學，時代高官，“門生故吏遍天下”。門閥制度形成的標誌是九品中正制的實行。