印刻現象
動物依戀初生時所見生物的現象
印刻現象(imprinting)是在對動物行為進行研究時發現的，是指剛獲得生命不久的小動物追逐它們最初看到的能活動的生物，並對其產生依戀之情的現象。印刻現象和一般的反應不同，它只在一定的時期內發生，小雞"母親印刻"的發生是在出生后的10-16小時，小狗則是在出生后的3-7周。已有研究指出，2歲是口頭語言發展的關鍵期，4歲是形狀知覺形成的關鍵期，4-5歲是學習書面語言的關鍵期，少年期以前是第二語言(主要是語音方面)學習及音樂聽覺訓練的關鍵期。
印刻現象
後來，澳大利亞動物學家勞倫茲(K.Z.Lorenz,1937)把動物的這種行為稱作印刻，並曾用鴨子做實驗，驗證了這一事實。勞倫茲發現在剛孵化出的小鴨面前，像鴨子那樣擺動自己的雙臂，搖搖擺擺地走路，小鴨子像愛母鴨那樣地愛他，在幼小時跟在他身後走，到了性成熟期，則向人類而不是自己的同類求愛。
印刻現象和一般的反應不同，它只在一定的時期內發生，小雞“母親印刻”的發生是在出生后的10-16小時，小狗則是在出生后的3-7周。印刻發生的時期稱作關鍵期。在關鍵期內形成的印刻行為作為動物的習性保存下來，並且是不可逆的，即一旦形成就不能修正和還原。倘若幼小動物的印刻過程遭到阻礙和中斷，母親與幼小動物就不會相互認識。
