山下是故鄉

1徠981年初，漂泊異鄉的常茂返回離別多年的家鄉。剛進村，便聽到一陣哀樂，原來大隊長槐玉因砍樹不慎，跌 下山澗身亡。昔日，這個從小和常茂一起長大的槐玉，曾因執行錯誤路線，使常茂的妻子流產致死，常茂也被 迫流浪他鄉。槐玉的妻子玉嫂讓兒子黑娃請常茂為死者打鼓，常茂憶及往事，不願去參加葬禮，只是將鼓借給了黑娃。以後，新寡的玉嫂帶著尚未成年的兒子，艱難地生活著。

有些人將以前對槐玉的不滿，轉而發泄在玉嫂身上，對她冷嘲熱諷，使玉嫂的處境更加難堪。常茂心地善良，目睹此狀，便不計舊怨，從生活、農活各方面給玉嫂母子以幫助，玉嫂深為感動。槐玉的堂弟槐金私心頗重，並對玉嫂懷有邪念。他勸玉嫂放棄土地，與他合夥到廣州去跑買賣。遭到玉嫂回絕後，槐金便在眾人面前揶揄黑娃，聲稱常茂將成為他的新爸爸，為此黑娃對常茂產生誤解。但常茂仍一如既往，關心、照顧玉嫂母子。當常茂的 女兒春桃分娩時，玉嫂也熱情地加以照料。最終，黑娃也改變了對常茂的態度。