八路軍第三縱隊

徠上述兩支部隊互相配合，廣泛發動群眾，開展游擊戰爭，創建了冀中抗日根據地。1938年春，冀中地區抗日 武裝和晉察冀抗日義勇軍第5、第8支隊等部組成兩個團及回民教導隊，編入人民自衛軍。在此期間，冀中軍民挫敗日軍對冀中地區的第1次春季“掃蕩”，並參加破擊平漢鐵路（今北京—漢口）的作戰。至4月，冀中抗日根據地逐漸鞏固，共建立了38個縣的抗日政權和各種群眾抗日救亡組織；人民自衛軍發展到12個團、1個游擊師、3個游擊支隊，河北游擊軍將較穩定的部隊編為9個團、1個游擊師、4個路。兩支部隊共6.6萬餘人。

1943年2月，第3縱隊再次進行精簡整編，部隊編為6個主力團和11個地區隊（有的仍保留團的番號）。警備旅劃歸八路軍第129師建制，新編的6個主力團，臨時分別編入晉察冀軍區第1、第3、第4、第11軍分區。3月，部分地區隊返回冀中地區，進一步開展恢復根據地的鬥爭。至5月底，恢復和開闢了50多小塊游擊根據地，渡過了最困難的時期。6月以後，發起青紗帳戰役。8～9月，為準備應付國民黨頑固派發動第三次反共高潮，保衛黨中央，呂正操奉命率6個團赴晉西北地區，后編入晉綏軍區建制。8月24日，中共晉察冀分局與晉察冀軍區根據中共中央的決定，撤銷第3縱隊暨冀中軍區番號，其機關併入晉察冀軍區機關，軍分區由晉察冀軍區直接指揮，繼續堅持冀中平原的抗日游擊戰爭。