殖民地部

英國海外領土事務，在殖民地部建立之前，由南部大臣（Secretary of State for the Southern Department）和樞密院下屬委員會貿易及種植園委員會（Board of Trade and Plantations）負責處理。1768年，為處理英屬北美事務，政府建立了殖民地部。北美十三州獨立建國后，政府又取消了殖民地部，殖民地事務先後交由內政部和陸軍部負責處理。

1801年，陸軍部更名為陸軍及殖民地部，由新設的陸軍及殖民地大臣（Secretary of State for War and the Colonies）掌管，顯示出殖民地變得越來越重要。1825年，政府又在陸軍及殖民地部之下，創設了稱為“殖民地常務次官”（Permanent Under-Secretary for the Colonies）的職位。1854年，為應對繁重的殖民地事務，政府將陸軍及殖民地部拆分為兩個部門：陸軍部和殖民地部，後者專門負責處理殖民地事務，由新設的殖民地大臣掌管。殖民地部並非負責處理英國所有海外領土事務的部門。印度事務由印度部（India Office）負責，而埃及等英國保護國的事務，則由外交部負責。1907年，政府又在殖民地部之下創設了稱為“自治領部”的部門。1925年，政府提升了自治領部的級別，從此，自治領部擁有和外交部、印度部、殖民地部一樣的級別。1947年，印度獨立后，自治領部和印度部合併為英聯邦關係部（Commonwealth Relations Office）。1966年，殖民地部又和英聯邦關係部合併，是為英聯邦部（Commonwealth Office）。1968年，英聯邦部和外交部合併，終於成為今日的外交部。