STS-116

STS-116是歷史上第120次太空梭任務，也是發現號太空梭的第33次太空飛行。發射原定於2006年12月7日，但是由於低雲層而取消發射。2006年12月9日周六，美國東部時間下午8時47分35秒，第二次發射成功。這是自2002年11月23日STS-113發射之後第一次夜間發射太空梭。國際空間站計劃將本次任務命名為ISS-12A.1。本次任務的主要目的是為國際空間站再次送去新的結構組件和實驗設備等貨物，主要為電力系統重新布線，並交換第14長期考察組（Expedition 14）的人員。太空梭於2006年12月22日美國東部時間下午5時32分降落於肯尼迪航天中心，由於天氣原因比原計劃晚了98分鐘。這次任務對瑞典尤其重要，因為這是斯堪的納維亞的宇航員（克里斯特·富格萊桑）第一次在太空行走。

STS-116是發現號太空梭在維修之前的最後一次飛行，維修后的飛行任務為STS-120，於2007年10月23日發射。

右圖

後排左起：科爾賓、帕特里克、威廉姆斯、富格萊桑前排左起：歐菲雷恩、希金波薩、波蘭斯基

馬克·波蘭斯基（Mark L. Polansky，曾執行STS-98以及STS-116任務），指令長

威廉·歐菲雷恩（William Oefelein，曾執行STS-116任務），飛行員

尼古拉斯·帕特里克（Nicholas Patrick，曾執行STS-116任務），任務專家

羅伯特·柯比姆（Robert Curbeam，曾執行STS-85、STS-98以及STS-116任務），任務專家

克里斯特·富格萊桑（Christer Fuglesang，瑞典宇航員，曾執行STS-116任務），任務專家

瓊·希金波薩（Joan Higginbotham，曾執行STS-116任務），任務專家

蘇尼特·威廉斯（Sunita Williams，曾執行STS-116、遠征14號以及遠征15號任務），任務工程師

托馬斯·賴特爾（Thomas Reiter，德國宇航員，曾執行STS-67、STS-86、STS-91以及STS-121任務）

美國東部時間2006年12月9日20時47分，發現號太空梭從佛羅里達州肯尼迪航天中心39B發射台順利升空，飛赴國際空間站。這是4年來美國太空梭的第一次夜間發射，載有7名機組宇航員。本次任務共計劃進行3次太空行，宇航員們要為空間站部分結構的電力系統重新布線，並啟用新的太陽能電池板以提供電力。

美國東部時間12月11日17時12分，發現號太空梭安全抵達國際空間站，並順利完成對接，當時這兩個太空飛行器正處於東南亞上空約350公里高的位置。按照計劃，對接時間為一星期。

美國東部時間12月12日15時31分至22時7分，美國宇航員羅伯特·柯比姆和瑞典宇航員克里斯特·富格萊桑完成了第一次太空行走，成功為國際空間站安裝了新結構組件。富格萊桑是第一位瑞典的進入太空的宇航員，也是北歐第一位宇航員。

12月14日，柯比姆和富格萊桑再次出艙進行太空行走，在長達5個小時的時間裡，成功為國際空間站美國艙段電力系統4條電力線路中的兩條重新布線，從原來的臨時供電系統轉接到新的太陽能電池板供電系統中。

12月16日，柯比姆和女宇航員蘇尼特·威廉斯進行了7個半小時的第三次太空行走，完成了國際空間站電力系統另外兩條線路的重新配置工作，空間站的供電系統成功轉為新太陽能電池板。兩人又將一套軌道碎片防護板安置到空間站外的艙段連接處。但他們在嘗試收回空間站外一組舊太陽能電池板時遇到麻煩，放棄了任務。

美國東部時間12月18日14時整至20時38分，柯比姆和富格萊桑臨時增加一次太空行走，手動將舊太陽能電池板摺疊收回。連續4次太空行走，使柯比姆成為在一次太空梭飛行任務中，執行太空行走任務次數最多的宇航員。

美國東部時間12月19日17時10分，發現號太空梭與國際空間站分離，開始返航。美國東部時間12月22日下午5時32分，發現號太空梭安全降落在佛羅里達州肯尼迪航天中心，從而結束了這次為期13天的飛行任務。