午餐

在英國藝術界中，以描繪賽馬題材為專長的藝術家輩出。因為英國人對在藝術作品中表現馬的題材——不論是打獵或比賽——情有獨鍾，使得這些藝術家的作品很有市場。在18世紀，利物浦畫家喬治•斯圖博便善於描繪馬匹、騎師以及狩獵場面。20世紀的艾爾弗雷德•芒寧斯更是幾乎把在各種場景下的馬都畫遍了。而19世紀赫林家的兩代人都專門繪製這一題材。

在老赫林的這幅畫中，一匹佩有馬鞍的灰色駿馬立在馬廄前，它的周圍是各種農畜。老赫林早年曾做過馬童，後來又當過馬車夫，所以他自幼就有機會觀察馬匹。正如他的訃告所敘述的，老赫林自學成才，他對馬的熱愛和他希望成為“馬的肖像畫家”的願望可以追溯到早年同動物打交道的“專家”時代。他曾師從動物畫家阿伯亞伯拉罕•庫珀，藉此開始朝獨立專業畫家方向發展。在英國，幾代以來，不斷有個別“異人”的特殊人才出現，他們從未受過學院體系的藝術教育，亦非專業出身，但卻為藝術學會所接納。英國藝術界也由此變得多樣化，出現了一些有特長的、不一樣的藝術家。