黑酒

早在2000多年前，卡奧爾地區就在羅馬人的治理下種植葡萄，但直至1152年的英法聯姻（法國阿基塔的埃莉諾公主下嫁英王亨利二世）才讓這裡的葡萄種植業迅速走向繁榮。到了14世紀，卡奧爾出產的“黑酒”——其顏色深濃而得名已成為英法葡萄酒貿易的支柱。在1310年，來自蓋爾西（Quercy）地區（卡奧爾曾是這一地區的首府）的葡萄酒佔據了從波爾多港口出口的葡萄酒總量的一半左右，約為8500萬升。

然而，英法百年戰爭（1337-1453）的爆發令整個法國西南產區的葡萄酒出口都備受打擊，而作為出口主力的卡奧爾葡萄酒在英國的懲罰性關稅面前則經歷了一個漫長的螺旋下降過程，甚至其同胞波爾多也開始“乘火打劫”，千方百計地阻止卡奧爾葡萄酒從波爾多的港口出口。到了19世紀60年代，席捲整個歐洲的葡萄根瘤蚜病成了壓垮卡奧爾的最後一根稻草，它摧毀的不僅僅是卡奧爾的葡萄園，甚至連其未來的大門都給關閉了。卡奧爾的葡萄農曾嘗試種植本土的馬爾貝克，但它們都很容易染病，最後只能採用抗病性良好的美國雜交種來代替。這一招倒是成功了，然而，其葡萄酒的品質卻大不如從前，這不可避免地讓卡奧爾葡萄酒的聲譽蒙上了陰影。

20世紀上半葉的卡奧爾仍在泥淖中掙扎，雖然其光輝歷史仍有人惦記，但已是聲名狼藉。卡奧爾的復興計劃始於20世紀40年代末。在那時，一大批酒商重新回到這裡開始種植馬爾貝克來釀酒，而這些馬爾貝克的幼苗來自波爾多地區。1971年，卡奧爾葡萄酒升格成為法國AOC級產區。根據AOC法規定，在卡奧爾混釀葡萄酒中，馬爾貝克的混釀比例不低於70%，其他品種如梅洛（Merlot）和丹娜（Tannat）的比例為不高於30%。而現如今，其他葡萄品種的混釀比例正大幅降低，很多頂級佳釀都是採用100%的馬爾貝克釀造而成。不過，卡奧爾不得不承認的是，阿根廷仍是世界上最頂級的馬爾貝克葡萄酒的產地。

為了恢復卡奧爾葡萄酒的聲譽，卡奧爾的生產商與阿根廷生產商組成貿易聯盟來共同推廣其馬爾貝克葡萄酒，還在卡奧爾市創建了一個名為“馬爾貝克沙龍”（Malbec Lounge）的葡萄酒美食中心，並希望在紐約等世界各地都加以推廣。目前，美國和加拿大是卡奧爾葡萄酒的最大消費市場，不過這多少得益於阿根廷馬爾貝克的良好聲譽。

幾乎所有釀酒師都認為，偉大的葡萄酒並不來自於釀造，而來自於葡萄園。這一句話就明明白白告訴了我們風土在葡萄酒釀造上的重大作用。我們所說的風土就是指影響葡萄酒風味的所有地域性因素的結合，包括陽光、土壤、山坡角度、河流湖泊、氣候、天氣和海拔等等。

儘管馬爾貝克現以成為阿根廷葡萄酒的名片，但在其原產地法國，馬爾貝克仍具有相當影響力。同樣的葡萄，完全不一樣的葡萄酒，這就是兩者最大區別，而風土就是其中的決定性因素。阿根廷馬爾貝克葡萄酒果味更加馥郁，以李子味最為突出，口感順滑；而法國馬爾貝克則以李子、肉味和黑莓味為主，酸度高，單寧結實。