聖多美島

聖多美島是個火山島，海拔500米以上的高地佔全島面積的2/5。這裡 層巒疊嶂，山嶺起伏，千米以上的山峰有12個，最高的聖多美峰海拔2024米。山嶺中心還殘存有原始森林。南距赤道僅5公里，氣候濕潤多雨，南坡年降雨量可達 7000毫米，為非洲多雨地區之一。島上既無酷暑，又無寒冬，漫山遍野的林木鬱鬱蔥蔥，無論早晚或午間，山頭總是雲霧繚繞，遠遠望去，猶如披掛在樹梢的輕紗。那雲和霧遇到樹木，便在樹葉上凝聚成一顆顆晶瑩的水珠，滾落在地上，彙集成流泉飛瀑。因此，山澗潺潺流水終年不斷，匯合成上百條蜿蜒曲折的大小河流。這裡沒有人工雕琢的痕迹，沒有城市的喧嘩和污染，有的是自然美和令人陶醉的詩情畫意。特別是聖多美島的南端，海岸線曲折多變，海浪拍打著峭壁和礁石，海水沖刷著柔美的海灘，椰林在海風中搖曳，一派熱帶濱海風光。1470年當葡萄牙人初次領略聖多美島的絢麗風光時，就情不自禁賦予它“綠島”的美名。建築在半山腰的“好望旅館”分上下兩層，下層有一個很大的客廳，是觀景的最佳處。站在客廳憑欄遠眺，眼底是一片莽莽蒼蒼、雲霧繚繞的景象。島的北岸，內維斯市附近，有一塊平坦的鵝卵石海灘，是當年葡萄牙人首次登陸的地方。殖民者在那裡豎起一塊長3米、寬2米多的石碑，記述了當時登陸的人數和經過。這塊字跡模糊的石碑如今變成了入侵者的歷史見證。

1470年12月21日，葡萄牙航海家，第一次來到這裡的時候，就是從聖多美島北岸一片平坦的鵝卵石海灘登陸的。因為這一天恰好是基督教的聖多美日，因此命名這個島為聖多美島。1522年，正式宣布聖多美和普林西比為葡萄牙殖民地，葡萄牙人在這裡開闢了種植園，並且從西非各地擄掠了近3萬名黑奴在種植園強迫勞動。17~18世紀，被荷蘭和法國侵佔。1878年又被葡萄牙人奪回，在此經營大種植園。1951年，葡萄牙把它定為海外省，在殖民者殘酷的虐待下，來到島上的人沒有能活著回去的。因此，聖多美島曾經有“死亡之島”之稱。1960年9月，“聖多美和普林西比解放委員會”成立，領導了地方居民的解放鬥爭。1975年7月12日，葡萄牙被迫承認聖多美和普林西比獨立。

1990年全民公決通過憲法，實行多黨制。1991年1月“聖普”、民主統一黨在議會選舉中獲勝，成為執政黨，無黨派人士米·特羅·瓦達當選為總統。1992年12月，在地方議會選舉中，反對黨“聖普”解放運動——社會民主黨獲勝。1995年8月15日，聖多美和普林西比發生軍事政變，成立了軍人政權，總統、總理均被捕。8月21日，政變失敗，議會宣布特赦令，赦免參加政變的軍人，總統、總理均官復原職。1996年1月，以“解陣”為主，吸收反對派參加的新政府成立。1996年7月特羅瓦達在總統選舉中勝利，再次連選連任。此後政府首腦又有幾次更換。

聖多美島自然條件優越，土壤肥沃，加上雨量充沛，非常適合可可等經濟作物的生長，自從19世紀聖多美和普林西比人民引進可可后，島上就廣為種植，可可便成為聖島的主要經濟作物。1908年時，聖多美成了世界最大的可可產地，可可到現在還是該國最重要的作物。除可可外，島上還盛產香蕉、咖啡、油棕和椰子。