陳李琬若

陳李琬若(Lily Lee Chen)

二十一年前，一位來自中國台灣的女性，奇迹般地出任美國加州蒙特利公園市市長，成為美國歷史上首位華裔女市長。

在此之前，她任洛杉磯社會福利部計劃資源局局長，並於一九八二年當選蒙市議員。為了這一天，她在美國默默奮鬥了二十五年。

她就是被譽為美國政壇華裔女性三傑之一的陳李琬若女士。

不久前，美加參政華人訪華團訪問廣東，記者有幸訊問了這位充滿傳奇色彩的女性。

也許是當年美國之音《今日美國》節目四年的主持生涯，練就了她播音員般優雅的語言氣質，也可能是在美國政壇摸爬滾打幾十年，錘鍊了她出色的演說才能，初次見面，出生於上世紀三十年代的陳李琬若，依然顯得非常健談，思維敏捷、清晰，溫和謙恭，而又熱情四溢。

回想在美從政的坎坷歷程，她頗有感慨地說：“華人參政，萬事起頭難啊。那時候我們開路太辛苦了。”

以往，華人在美國往往參政不積極，熱情不高，也不能很好地團結起來。她深深的意識到，華人要想在美國爭取自己的權利，第一是要捐款，第二，如果自己能做從政官員更好。

她常對周圍的人說：“自己永遠是華裔，永遠是中國人。要報效祖國，唯一的途徑就是要入鄉隨俗，進入美國主流。”

這幾年來陳李琬若自己拚命做選民登記，為的就要是讓華人廣泛參政。她謙虛地稱自己的貢獻只是“做了點鋪路工作，播下了一些種子。”

這些年，陳李琬若擔任美國亞太商會副主席，經常來往於中美兩地，到過北京、上海、天津、大連等城市。對於中國，她一直懷著深厚的感情。而對中國基層幹部的素質，她更是稱讚有加。

她舉例說，最近十年來，廣州陸續將一批中高級幹部送到美國考察學習市政管理經驗。自己在同這些學員的交往中，親身體會到他們紮實的學習作風，開闊的視野，與崇高的世界觀。

“中國的年輕人有生氣，有活力，對世界事務的了解毫不亞於美國。”她還愉快地回憶起去年在中山大學、暨南大學演講時的情景。演講持續了三個多小時。“學生們的熱情，他們對美國的濃厚興趣，最令我難忘。”

陳李琬若一輩子做了很多橋樑的工作。她自言，不管是在任職貿易投資商會時，還是當年在美國之音時，以及任美國第一位華裔女市長時，四十多年，一直都有這個責任。

她表示，亞太商會是一個匯聚了許多美國優秀企業家的中型組織，商會的目的就是要讓美國同亞太國家間的投資與合作得到落實，達到雙贏的局面。“我覺得中國人能在其中扮演很重要的角色。”

在美從政四十餘年，陳李琬若的人生歷程為華人樹立了榜樣，鼓勵了更多華人的從政信心。但她卻一直很謙虛，也依然沒有停止奮鬥的腳步。“不失赤子之心，衝勁大，跑得快，永遠要學習。”她這樣概括自己的長處。