湯子敬

清咸豐十年（1860年）9月19日生，時臨川是太平軍與清軍爭奪的重要戰略要地，原本富庶的臨川湯家，在這場戰爭中遭到毀滅性的破壞，湯子敬出生於戰亂之中，家遭兵禍一貧如洗。

清同治十三年（1874）內戰平息，其父湯漢高讓湯子敬隨叔父湯韻高去外地謀生，湯子敬懷揣600錢盤纏及一個雞蛋，挾著一把雨傘和一雙布鞋，告別父母及故鄉離家遠行。14歲流落重慶，在謝億泰布店做學徒，因聰明伶俐、人品忠厚、有經營才能得謝藝誠喜愛，先後任謝億泰布店管帳、辦內事、跑街，逐漸熟悉了經商秘訣，成為謝藝誠的重要助手。30歲時娶謝藝誠之女為妻。

清光緒十六年（1890）8月，湯子敬參加了四川大足縣余棟臣領導的反帝、反清鬥爭，因精通陶朱之術，起義軍讓他負責購買軍火。為募集軍火資金，其依靠運銷鴉片獲利百倍，由此解決了起義軍補充軍餉的費用。起義失敗后，湯子敬倖免於難，返回重慶經商。當時，社會動亂不止，重慶商界的商戶們紛紛將布匹、貨物降價拋售；湯子敬卻大量低價收購布匹和貨物。后清政府採取措施恢復社會秩序，湯子敬將其囤積的貨物和布匹高價拋出，一舉贏得巨大經濟收益。

清光緒二十二年（1896），湯子敬先後在重慶開設了“同生福錢莊”和“聚福商號”。因其商號有錢莊為後盾，買賣越做越大。“同生福錢莊”亦成為中國最早的錢莊。光緒二十五年（1899），他離開謝億太布店，分得銀子八萬兩。

到清宣統元年（1909），湯子敬在重慶已擁有源長錢莊、正大昌錢莊、德大家錢莊、正大永錢莊，聚福厚布店、德大合布店、裕生厚布店，大昌祥鹽號，聚福長山貨號，協太原朱丹粉作坊及永美厚銀行，世譽其為“湯十號”。

民國六年（1917），湯子敬採取以日貨換國貨的經營方式，一舉創利40餘萬元，使其逐漸成為重慶商界的泰斗，時稱其為“湯百萬”。湯子敬的資本積累使他的財富占重慶總額的三分之一，因而他大量投資購買房地產，其房產遍及重慶大街小巷，故號“湯半城”。由於其家業越來越龐大，他感到力不從心，就將這些店號分別交給弟弟湯子善，兒子湯志修、湯壹橋經管。

民國十四年（1925），湯子敬雄心勃勃走出重慶向長江下游發展，攜帶百萬兩現金至下江，在漢口、沙市、上海等大城市，先後創辦了七家永美厚銀行分行，使其成為江南首屈一指的金融大亨而名聞遐邇。然而湯子敬在下江人地生疏，所放出的款項多陷於獃滯，使其無法周轉漸漸陷入困境。

民國十六年（1927）唐生智在武漢強行封鎖現金，發行國庫卷，湯子敬套購了大量的國庫卷欲圖重振。但國庫卷一日數貶，湯子敬判斷失誤，沒有將手中國庫卷及時拋出，而是靜待市面恢復正常，結果損失180萬兩，永美厚七家銀行相繼倒閉；並牽連重慶同生福錢莊虧損40萬元，湯子敬只得收兵敗返重慶。

1928年湯子敬出巨資協助四川軍界劉湘將重慶鎮改建為重慶市，湯子敬的這一貢獻，在重慶市發展史上留下了重要的一筆。

民國二十一年（1932）湯子敬的德豐、德泰兩號正在漢口販運煙土突遇水災，使煙土全部被侵泡，因而損失慘重，並牽連了號稱重慶第二市場的“裕生厚商號”虧損20餘萬元。湯子敬在事業上連續失敗，使其心灰意懶，則將外事交與兒子湯志修、湯壹嶠去處理，自己閉門思過不聞外事。

1936年湯子敬與四川袍哥老大范紹增聯合創辦了“四川商業銀行”，由湯子敬出任銀行總經理。湯子敬欲獨攬重慶銅元局，湯子敬與劉航深共創“川康殖業銀行”，由其子湯壹嶠出任經理，並將四川商業銀行併入川康殖業銀行。川康殖業銀行在湯子敬的有效管理中日益興旺，成為西南地區重要的經濟支柱。

1937年抗戰爆發，國民政府頒發的法幣大幅度貶值，湯子敬的同生福錢莊在此動蕩時期，受到法幣貶值的影響，虧的只剩1萬元資金。

1徠939年湯子敬見大勢已去，被迫將同生福錢莊牌照易人。抗戰時期民國政府遷至重慶市，官商企業及內地的商界巨頭陸續遷至陪都重慶，面對這些擁有雄厚資本的大財團，湯子敬已無力竟爭，在外部經濟勢力的侵壓下他的企業先後倒閉易人；至民國31年（1942年）湯子敬的商號僅剩下三家，於是他將這三家商號分給兒女，自己閉門養憂，同年9月24日西南商界巨擘湯子敬病逝，終年83歲。