瑞士衛隊

1527年5月6日，在羅馬之劫中，時任西班牙國王和神聖羅馬帝國皇帝的卡洛斯一世率領3萬大軍包圍羅馬，意圖抓捕教宗。瑞士近衛隊為履行職責掩護教宗撤離而進行了慘烈的戰鬥，189名士兵中有147人陣亡，餘下的42名士兵成功掩護教宗安全撤離羅馬。5月6日也因此被作為瑞士近衛隊重要的紀念日，2006年5月6日，瑞士近衛隊成立500周年，梵蒂岡舉行了盛大的紀念活動。瑞士近衛隊同時也得到了絕對忠誠的評價，后再次重建，直到今天都是梵蒂岡的保護力量以及儀式象徵。

瑞士近衛隊值勤士兵制服

瑞士近衛隊制服充滿文藝復興時期風格，重量均為8磅（約3.6公斤），且每件皆為依隊員身材量身訂做的，而瑞士近衛隊的制服常常被誤會由米開蘭基羅所設計，事實上近現代的制服是由當年的瑞士近衛隊隊長Jules Repond於1914年設計。

法國也曾經與瑞士雇傭兵建立合同，組建了隸屬法國的瑞士衛隊，這支軍隊活躍在義大利戰爭中，也在17世紀到18世紀中擔任了護衛王室的任務，以其紀律和忠誠出名。法國大革命時期，雇傭兵制度被取消，但拿破崙和復辟王朝軍隊中均保留有瑞士籍貫的士兵，可視作衛隊制度的延續。

1874年，瑞士聯邦憲法規定禁止國民接受外國軍事雇傭，但仍有大量志願者參加軍隊，直到1927年開始正式阻止，而瑞士近衛隊是1927年頒布禁令后的特例，而這個例外是瑞士於1927年的裁決，同意給予梵蒂岡其他國家所沒有的權利及權力，原因是為了保護教宗及宗座宮殿，而事實上，瑞士近衛隊就是梵蒂岡的武裝軍事力量。

雖然英國的英王近衛隊是成立於瑞士近衛隊成立的21年前的1485年，但現在的英王衛士是一個榮譽性質與儀式性質的部隊，因此瑞士近衛隊目前是最古老的積極軍事單位。

由於瑞士近衛隊主要的目的為保護教宗、顯要人物及所有屬於教宗的建築，任務重大，因此甄選標準會相似於其他國家的國家憲兵。

瑞士近衛隊甄選條件

• 必須是瑞士男性公民

• 必須未婚

• 必須為天主教徒

• 必須完成瑞士軍隊的基本訓練，並能獲得良好行為證書

• 年齡19歲至30歲之間

• 身高至少5英尺8.5英寸高（174公分）

• 起碼要有高中畢業的文憑（學士學位以上更佳）

徠合格的瑞士近衛隊隊員候選人如果接受此職務，候選人會於5月6日在聖達馬索庭院（英語：San Damaso Courtyard、義大利語：Cortile di San Damaso）宣誓就職。

宣誓的時候，會分別由隨軍神父及新上任的瑞士近衛隊隊員說出誓言（主要是德文）。先由隨軍神父說出引導文：

（德文）Ich schwöre, treu, redlich und ehrenhaft zu dienen dem regierenden[教宗名號]und seinen rechtmäßigen Nachfolgern, und mich mit ganzer Kraft für sie einzusetzen, bereit, wenn es erheischt sein sollte, selbst mein Leben für sie hinzugeben. Ich übernehme dieselbe Verpflichtung gegenüber dem Heiligen Kollegium der Kardinäle während der Sedisvakanz des Apostolischen Stuhls. Ich verspreche überdies dem Herrn Kommandanten und meinen übrigen Vorgesetzten Achtung, Treue und Gehorsam. Ich schwöre, alles das zu beobachten, was die Ehre meines Standes von mir verlangt.

（義大利文）Giuro di servire fedelmente, lealmente e onorevolmente il Sommo Pontefice[教宗名號]e i suoi legittimi successori, come pure di dedicarmi a loro con tutte le forze, sacrificando, ove occorra, anche la vita per la loro difesa. Assumo del pari questi impegni riguardo al Sacro Collegio dei Cardinali per la durata della Sede vacante. Prometto inoltre al Capitano Comandante e agli altri miei Superiori rispetto, fedeltà e ubbidienza. Lo giuro. Che Iddio e i nostri Santi Patroni mi assistano.

（法文）Je jure de servir avec fidélité, loyauté et honneur le Souverain Pontife[教宗名號]et ses légitimes successeurs, ainsi que de me consacrer à eux de toutes mes forces, offrant, si cela est nécessaire, ma vie pour leur défense. J’assume également ces engagements à l’égard du Sacré Collège des cardinaux pendant la vacance du Siège apostolique. Je promets en outre au commandant et aux autres supérieurs respect, fidélité et obéissance. Je jure d'observer tout ce que l'honneur exige de mon état.

（英文翻譯）I swear I will faithfully, loyally and honourably serve the Supreme Pontiff[教宗名號]and his legitimate successors, and also dedicate myself to them with all my strength, sacrificing if necessary also my life to defend them. I assume this same commitment with regard to the Sacred College of Cardinals whenever the see is vacant. Furthermore I promise to the Commanding Captain and my other superiors, respect, fidelity and obedience. This I swear! May God and our Holy Patrons assist me!

（中文翻譯）我發誓，我將忠實、忠誠、光榮地服務於教宗[教宗名號]及他合法的繼承人。我也全心全意的投入我所有的力量奉獻給他們，如有犧牲的必要，我也會以生命捍衛他們。當教宗從缺時，我也對神聖的樞機團里所有的主教們同樣的承諾。此外，我發誓對我的指揮官和部隊里其他的弟兄長官們尊重、忠誠和服從。以上宣誓！願天主和我們的主保聖人們幫助我！

當新上任瑞士近衛隊隊員的名字被喊到時，他必須靠近瑞士近衛隊的隊幟，並以左手舉起，而他的右手拇指、食指及中指圍成一個手勢，象徵神聖的三位一體，以其本人的母語說：

(德文)"Ich,[新上任瑞士近衛隊隊員的名字], schwöre, alles das, was mir soeben vorgelesen wurde, gewissenhaft und treu zu halten, so wahr mir Gott und seine Heiligen helfen."

(義大利文)"Io,[新上任瑞士近衛隊隊員的名字], giuro di osservare fedelmente, lealmente e onorevolmente tutto ciò che in questo momento mi è stato letto. Che Dio e i suoi santi patroni mi assistano."

(法文)"Moi,[新上任瑞士近衛隊隊員的名字], je jure d'observer loyalement et de bonne foi tout ce qui vient de m'être lu. Aussi vrai que Dieu et nos Saints Patrons m’assistent."

(英文翻譯)"I,[新上任瑞士近衛隊隊員的名字], swear diligently and faithfully to abide by all that has just been read out to me, so grant me God and so help me his Saints."

(中文翻譯)"我，[新上任瑞士近衛隊隊員的名字]，我發誓會勤勉盡責並忠實地遵守以上所述，願天主認可我，我們的主保聖人們幫助我。"

正規瑞士近衛隊隊員會獲得每個月1300歐元的薪資，加上額外的加班薪酬（以小時計），此外還提供了正規的隊員一切的住宿及交通。

• 校級

• 上校：上校是瑞士近衛隊中最高級的軍銜。瑞士近衛隊中唯一擁有上校軍銜的人就是瑞士近衛隊的指揮官。

• 中校：瑞士近衛隊中唯二擁有中校軍銜的人就是瑞士近衛隊的副指揮官及瑞士近衛隊的隨軍司鐸。

• 少校

• 尉級

• 上尉

• 中尉

• 少尉

• 軍士長

• 中士

• 下士

• 副下士，軍銜等級相當於其他國家軍隊的上等兵或者是一等兵。

• 戟兵

• 斧槍

• 劍

• 直軍刀

• 焰形雙手大劍

• SIG P220手槍

• SIG P226手槍

• 格洛克19

• HK MP5A3衝鋒槍

• HK MP7A1衝鋒槍

• 斯泰爾TMP衝鋒槍

• SIG SG 550突擊步槍

• SIG SG 552卡賓槍

已撤裝

• Dreyse M1907

• 索米M1931衝鋒槍

• SIG MKPO衝鋒槍

• Vetterli步槍

• 毛瑟Kar98k步槍

• 催淚彈

• 胡椒噴霧

• 警棍

不同於梵蒂岡憲兵，瑞士近衛隊是負責保護教宗、顯要人物及所有屬於教宗的建築。而梵蒂岡憲兵的職責在於梵蒂岡城國的安全、社會秩序、邊境管制、交通管制、刑事調查及一般警務工作。

瑞士近衛隊的旗幟以一個白色十字架將旗幟分成四個正方形區塊。在右下角是儒略二世的教宗牧徽;在左上角，是現任教宗的教宗牧徽。其他兩個區塊是瑞士近衛隊的代表色，而在中間白色十字架的交叉區是現任指揮官自己的盾徽。