真北

真北不同於磁北（羅盤指向磁北極），並從格網北（方向向北沿的網格線地圖投影）。大地測量的真北極也與天文真北極（通常幾個秒）有很小的差別，因為局部重力可能不指向地球的精確旋轉軸。

天文學真正的北方的方向標記在北天極的天空中。這與北極星位置相差約1°，因此恆星在每個恆星日將會在天空中追蹤一個小圓圈。由於地球的軸向進動，真正的北極相對於恆星旋轉的弧度大約需要25,000年才能完成。大約在2100-02年，北極星將最接近天體北極（從最近的地球歲差推斷出）。5000年前最接近的天體北極星是Thuban。

在由美國地質調查局（USGS）和美國武裝部隊發布的地圖上，真正的北方標有一條以五角星結尾的線。USGS地形四邊形地圖的東西邊緣是經線的經線，因此表示真北（所以它們不完全平行）。英國軍械測量局發布的地圖包含一張圖表，顯示了表格上某一點的真北，網格北和磁北之間的差異；地圖的邊緣可能會沿著網格方向而不是真實的，因此地圖將是真正的矩形/正方形。