增補專利是當專利權人在專利的有效期內對其發明有所改進時，專利權人就該項改進申請專利，並經專利局審查授予的專利權。前一項專利稱為基本專利或原專利的—些國家規定只有原專利權人才能申請增補專利，而非原專利權人作出的改進則可以申請改進專利。也有些國家規定非原專利權人也可申請增補專利，但如需要實施基本專利，則需原專利權人的許可。增補專利與基本專利有一定的依附性，它隨基本專利的撤銷而撤銷。但如基本專利的撤銷理由與增補專利完全無關，則可以保留增補專利。
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德國專利法規定：如果一項發明的效用是改進或進一步發展申請人已獲得專利保護的另一發明，可以申請增補專利；其保護期與基本專利未屆滿部分一致；如
基本專利不是由於期限屆滿而終止，增補專利即成為獨立的專利。一些國家規定只有原專利權人才能申請增補專利，而非原專利人作出的改進則可申請改進專利。也有些國家規定非原專利人也可申請增補專利，但如需實施基本專利，則需原專利權人的許可。增補專利與基本專利有一定的依附性，它隨基本專利的撤銷而撤銷，如果基本專利的撤銷理由與增補專利完全無關，則可保留增補專利。