相對性狀

同種生物一種性狀的不同表現類型稱為相對性狀（relative character）。

例如：豌豆的花色有白色和紅色，綿羊的毛色有白毛與黑毛、小麥的抗鏽病與易染鏽病、大麥的耐旱性與非耐旱性，人的單眼皮和雙眼皮等都屬於一對相對的不同表現類型。

種子形狀有圓和皺、小麥的抗鏽病與易染鏽病、大麥的耐旱性與非耐旱性、人的眼睛不同顏色和不同膚色等。孟德爾在研究單位性狀的遺傳時，就是用具有明顯差異的相對性狀來進行雜交試驗的，只有這樣，後代才能進行對比分析研究，從而找出差異，並發現遺傳規律。

《遺傳學名詞》第二版對“性狀”、“單位性狀”、“相對性狀”的釋義：

性狀（character）：遺傳學中把生物體所表現的形態結構、生理特徵和行為方式等統稱為性狀。

單位性狀（unit character）：孟德爾在研究豌豆等植物的性狀遺傳時，把植株所表現的性狀總體區分為各個單位作為研究對象，這樣區分開來的性狀稱為單位性狀。豌豆的花色、種子形狀、子葉顏色、豆莢形狀、豆莢（未成熟的）顏色、花序著生部位和株高等性狀，就是7個不同的單位性狀。

相對性狀（relative character）：由一對等位基因所決定並有明顯差異的性狀。如豌豆的形狀呈圓形或皺縮。