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- 美國綽號和擬人化形象
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山姆大叔
美國綽號和擬人化形象
山姆大叔(英語:Uncle Sam),是美國的綽號和擬人化形象,一般被描繪成為穿著馬甲禮服,頭戴星條旗紋樣的高禮帽、身材高瘦、留著山羊鬍、帥氣、精神矍鑠的歐洲裔老人形象。此漫畫形象由著名畫家詹姆斯·蒙哥馬利·弗拉格(James Montgomery Flagg)為公共資訊委員會繪畫。
按照《美國軍事歷史》的說法,“山姆大叔”一名源於1812年美英戰爭時期,紐約州倫塞列郡特洛伊的肉類商人塞繆爾·威爾遜(Samuel Wilson,1766年-1854年),在戰爭中向美軍供應腌制的牛肉,牛肉桶上的牌子寫著‘EA-US’。EA為公司名,而山姆大叔(Uncle Sam)的縮寫恰好也是US,當桶被送到部隊時,一些來自特洛伊的士兵,開玩笑地說桶上寫的US字樣,一定就是指“山姆大叔”,這說法很快傳開。由於合眾國(United States)的縮寫恰好也是US,其後成為了美利堅合眾國的綽號。美國人將“山姆大叔”視為誠實可靠、吃苦耐勞及愛國主義精神,並認為這是自己公民的驕傲和共有的品性。
美國已知最早的化身是一位叫哥倫比亞的女性形象,這個形象早在1738年就已經出現了,有時被認為是另一個女性的化身——自由女神。隨著美國獨立戰爭的到來,喬納森大哥成為了男性的化身,而山姆大叔在1812年戰爭后終於出現了。雖然哥倫比亞和喬納森大哥或山姆大叔一起出現,但她作為國家象徵的地位下降了,取而代之的是自由女神形象。20世紀20年代,當她成為哥倫比亞電影公司的吉祥物時,實際上就被拋棄了。
1893年《路德教證人》這篇文章指出,山姆大叔只是喬納森大哥的另一個名字:在政治層面,我們叫他山姆大叔;在社會層面,我們稱他為喬納森大哥。
山姆大叔這個角色的確切起源尚不清楚,但一個流行的說法是“山姆大叔”這個名字源自塞繆爾·威爾遜。1812年第二次美英戰爭時期,紐約州的特洛伊城有一位肉類加工商,名叫塞繆爾·威爾遜。他誠實能幹,富於創業精神,在當地很有威信,人們親切地叫他“山姆大叔”。戰爭期間有一項規定,要求承包商要把他們的名字以及配給品的來源印在包裝上,威爾遜的包裹上印著“E.A-US.”。
1812年1月,紐約州長帶領一些人前往其加工廠參觀,看到包裝上都蓋有E.A-US.的標記,便問是何意思。工人回答,E.A.是一個軍火承包商的名字,U.S.是美國的縮寫。湊巧的是,“山姆大叔”的縮寫也是U.S.,所以一個工人開玩笑地說,U.S.就是“山姆大叔”(Uncle Sam)。這件趣事傳開后,“山姆大叔”名聲大振。人們把那些軍需食品都稱為“山姆大叔”送來的食物。但後來人們對這個故事的真實性提出了質疑,因為已知最早明確提到的山姆大叔是在1810年,這個說法直到1842年才出現在報紙上。
山姆大叔
此前,山姆大叔的形象一直在發生變化,直到一戰期間,他才有一個標準的形象。1860年山姆大叔的一張畫像顯示,他看上去像本傑明·富蘭克林;而喬納森大哥的畫像則更像現代版的山姆大叔,儘管他沒有山羊鬍子。第一次世界大戰期間,詹姆斯·蒙哥馬利·弗拉格首次在徵兵海報上創造出著名的山姆大叔的形象,深入人心,直到現在,這個版本的形象認可度依然是最高的。他創作的靈感來自英國的一份徵兵海報,海報上的基欽納勛爵也擺出了同樣的姿勢,下面寫著“Lord Kitchener Wants You”。這個形象對山姆大叔的現代外觀影響最大:一位白髮蒼蒼、留著山羊鬍的老人,頭上戴著一頂藍底條紋、白色星星的禮帽,身穿一件藍色的燕尾大衣和一條紅白相間的褲子。1916年7月6日,《萊斯利周刊》(Leslie's Weekly)的封面首次公開展示了弗拉格描繪的山姆大叔形象,標題是“你在做什麼準備?”在1917年到1918年期間,山姆大叔的這個形象被印刷了超過400萬份。二戰期間,弗拉格描繪的這個形象也被廣泛地使用。
塞繆爾·威爾遜於1854年7月31日去世,享年87歲,葬於紐約特洛伊的城市公墓。威爾遜兒時的家仍然可以在新罕布希爾州的梅森參觀。現在世界上有兩個山姆大叔的紀念碑:一個是他的出生地馬薩諸塞州阿靈頓的山姆大叔紀念碑;還有一個是在他長期居住的紐約特洛伊河畔公園附近的紀念碑。
美國人把“山姆大叔”誠實可靠、吃苦耐勞以及愛國主義的精神視為自己民族的驕傲和共有的品質。1961年,美國國會正式承認“山姆大叔”為美國的民族象徵。1989年,一項國會聯合決議將9月13日即塞繆爾·威爾遜的生日定為“山姆大叔日”。2015年,家族史公司MyHeritage調查了山姆大叔的族譜,並聲稱找到了山姆大叔生前的親戚。