首發強震是指一個地震序次中第一次發生的強震。在它之後還有與它震級相近的或稍大於它的地震。所以首發強震既不同於主震，也不同於前震。在震群型地震中常出現這類地震，如1966年邢台地震和1989年巴塘地震。強餘震是指主震后再次發生比主震小0.7級左右的地震。強餘震多出現在主震型和震群型的地震序次中。
在各類地震序次中，主震-餘震型所佔比例最大，如果加上孤立型，即強震后不再發生差不多大小或更大強震的，約佔地震序列總數的73%。而且應當說明的是，震級越高，
主震-餘震型所佔比例越大。根據強餘震距主震時間的長短，又可分為早期強餘震和晚期強餘震。