AKM自動步槍

與AK-47相比，AKM重量更輕（輕了大約1千克）、射擊精度和可靠性更高。AKM在設計時進一步採用金屬衝壓、焊接工藝與合成材料，可以減輕重量並降低生產時間和成本，利於大量生產，使其故障率比AK-47更低。

在AK-47基礎上，AKM的槍口上加裝了一個斜切口形槍口制動裝置來抑制槍口跳動、提高連發射擊時的散布精度。

AKM採用衝壓金屬機匣（AK-47採用實心鋼製機匣）。

AKM的擊錘上加裝了一個減速器，防止槍支因擊錘過早撞擊擊針而導致的啞火及降低射速的現象。

最早被定型的AKM，在1959年獲得蘇軍採用，主要有如下的改進：

1：步槍重量減輕，主要是大量採用衝壓件，並把鉚接改為焊接，如槍管節套和尾座是點焊在1mm厚的U形機匣上，機框-槍機導軌也是衝壓件並點焊在機匣內壁上；彈匣改用輕合金，與原來的鋼彈匣可以通用，後期還研製了一種玻璃纖維塑料壓模成型的彈匣，也可以完全通用；槍托、護木和握把採用樹脂合成材料。

2：槍機和槍機框表面經磷化處理，活塞筒前端有4個半圓形缺口，恰好與導氣箍類似的缺口配合；機匣兩側各有一個很小的彈匣定位槽，機匣蓋上有加強筋。

3：擊錘裝有一個由5個零件組成的擊錘延遲體，位於扳機附近。

4：增加了表尺射程，表尺分劃為200～1000m，一個分劃為200m；柱形準星和U形缺口照門都有可翻轉的附件，內裝熒光材料鐳221，用於夜間瞄準。

5：改用新型的多功能刺刀（2型刺刀）。

6：護木上有手指槽，便於射手在連發射擊時控制武器。

對於AKM步槍扳機組上增加的“擊錘延遲體”也被譯為“減速器”，這是因為這個裝置長時間以來一直被誤解為是用於降低AKM的射速，以提高射擊精度。但事實上AKM的射速仍然保留在AK-47的600RPM，顯然是另有用途。後來，美國的槍械專家對AK-47和AKM進行了無數發實彈射擊試驗，並使用高速照相機來分析工作件在射擊時的運動情況，終於揭開了這個“減速器”的迷底。試驗中發現，AK的槍機框在實現閉鎖復進到位后，時常出現兩到三次的輕微回跳，這種輕微回跳導致擊發時擊錘首先打在槍機框後部，然後才打到擊針，使打擊底火的力量減小。這對於需要一定擊發強度的底火來說（AK系列採用浮動式擊針，擊針與底火事先已接觸）會導致AK-47步槍很偶然地出現啞火現象。為了根本消除這種啞火可能性，就為AKM步槍設計了這套新的擊發組件。這個“減速器”在擊發時能使擊錘延遲幾毫秒向前運動，以保證槍機框在前方完全停住后再打擊擊針，這樣足以消除由於任何原因導致啞火的可能性。這也是有時候AK即使在使用一些已經生鏽的底火，卻仍然具有良好可靠性的原因之一。在試驗記錄上，AKM沒有出現一次由於武器方面引起的啞火現象。

有意思的是，設計師們把AKM的表尺射程增大到1000米，這種射程與AK和M43彈的設計初衷是相反的，而且以AKM的精度，要準確命中1000米處的人體大小的目標確實需要點運氣。

第3型的AKM與1959年型AKM的最大區別就是設計了一個斜切口形的槍口防跳器，螺接在槍口上，以提高連發射擊時的散布精度，全槍長度增加至880mm。就像AK-47的情況那樣，由於第3型的AKM被廣泛蘇軍及其他東方陣營軍隊所裝備，因此有些人誤以為AKM一定有斜切防跳器的。

另外這種型號也設計了一種新的刺刀（3型刺刀），刀柄形狀作了更改，並首次採用塑料制的刀柄和刀鞘。我們所看到的AKM多數都是這種有防跳器的型號，後來基於這種型號出現了許多AKM的改型，其中AKMC型為摺疊金屬槍托型（英文為AKMS），摺疊槍托有兩種類型：一種是由兩根撐桿製成的，摺疊於機匣下方，是較為常見的AKMS型號；另一種是摺疊於機匣右方，中間帶加強護板。AKMH（英文為AKMN）型是帶夜視瞄準具的型號，此外還有一種短槍管的AKMCY型（AKMSU）。在蘇聯軍隊裝備AKM后，其他華約國家也開始裝備。

AKMS改進型是為空降兵研製的，也是在1959年服役，取消了槍口防跳器，稍為縮短長度並減輕重量。展開槍托全長920mm，槍托摺疊全長655mm，空槍重3.3kg。

AKM1974年改進型是最後一型AKM的改進型，但因為同一年AK-74定型，所以沒有量產和被採用。