網路郵票

網際網路作為20世紀一項最偉大的科技成果，已把人類帶入“網路化”的21世紀。網路集郵對集郵活動產生了深遠的影響。一是改變了集郵的形式和集郵者的思維方式；二是改變了 郵政的經營策略和方式；三是將改變集郵協會的結構和性質，它不一定是物象的，也可以是虛擬的組織。由此派生出了一系列的新的集郵名詞。

網路郵票就是其中的新秀。

網路郵票又稱電子郵票、虛擬郵票、網路郵資。

是指從網際網路上“電子郵局”下載一個軟體，輸人郵寄地址、郵件重量及寄達國別等資料，即可立即計算出郵資，列印出郵票。每一枚電子郵票均有一個獨立的編碼，每次寄信時，郵局專用電子郵票閱讀議識別其條形碼的真偽。

網路郵票指經過郵政部門授權，專業公司設計開發的符合現行郵政資費標準的用戶通過網路申請服務的郵票。簡單地說就是通過網際網路購買和發行的郵票，用戶登錄相應的網站並支付一定數額的郵資后，即可用印表機將所需的“網路郵票”列印在信封上。它的特點是，利用唯一性條形碼識別系統可以絕假。網路郵票也可分為普通網路郵票和紀念網路郵票，例如美國郵政認定的美國網路郵票公司最早推出的就是一套普通網路郵票，郵票底圖為藍色美國國旗。網路郵票於 1998年在美國誕生。人們可以購買安裝一套軟、硬套件和未列印郵資的空白郵票底紙，就可以自行在家中通過網路支付郵資，並在底紙上列印面值后，粘貼到郵件上就可以郵寄出去了。與傳統郵票精美的“外貌”相比，網路郵票看上去像一組條形碼，實際上乃是一種數字郵戳。它包含數字矩陣碼（包含發信人和列印出來的網路郵票的詳細信息）、郵政標誌（相當於傳統郵票上的國銘）、面值、信銷日期（相當於日戳）、序列號（每一枚網路郵票都編有唯一的號碼）和收信人地址（使用這種網路郵票，發信人和收信人可以隨時查詢到郵件所處的位置和狀態，即使條形碼受損，也完全不會影響到信息的讀取）等 6個要素。由於每個條形碼是唯一的，所以，如果有人為了偷漏郵資而複印網路郵票，那麼郵局的掃描儀只需提取其中的數字簽名，便可鑒別出與其他郵票上的數字簽名是否重複，從而斷定其是否假冒。這比傳統郵資票品的鑒定更科學、更準確、更迅速。