實體論

這一理論側重於企業本身的組織結構、企業所有者與債權人之間的關係，以及資本和利潤的特徵。企業經營用的資本由股東和債權人共同提供，這兩組利益集團都是使企業能夠持續經營的投資者。於是，資產負債表的等式可表示為：“資產=權益”。

資產被視為屬於會計個體的經濟資財，權益則被視為權益投資者集團的共同權利，分為負債（債權人權益）和所有者權益。會計個體的負債是會計個體本身的義務，而不是權益所有者的義務。債權人和股東的所得、風險、管理、清算時具有不同的權利和義務，但他們事實上是企業權益的共同持有人，會計要為債權人和股東服務。

在實體論下，凈利潤只是表示除了所有其他債權，包括長期負債的利息和所得稅後剩餘權益的變動數。嚴格堅持實體論，要求將負債的利息也視為該實體利潤的分配，而不是一項費用。

提案實體論，企業的主要目標是創造利潤，會計工作的側重點在於確定可供股東分配的利潤，以防止侵獨債權人的利益。利潤表受到重視。

實體論產生於19世紀下半葉，這個時期正是公司組織形式的企業雨後春筍般破土而出之時。實體論是對公司組織形式組織起來的企業會計的理論解釋。不過，它對非公司組織的企業也是適用的。例如，合伙人提供給合夥企業的資產成了合夥企業的資產，合伙人不再對其提供的某一項具體資產具有要求權。但實體論的法人實體獨立於其所有者的觀點，更多地體現於公司組織，在公司破產時，未獲全部清償的債權人不能指望從公司股東的個人財產中得以補償；公司所有權就結構的變動並不導致企業的解散；對既是公司股東又是公司職工的個人所支付的工資列作營業費用（成本）；既要對企業徵收法人所得稅，又要向股東徵收個人所得稅，等等。