非洲之星

“非洲之星”是世界上最大的切割鑽石，重量為3106克拉。這顆鑽石由美國一家公司負責切割，該公司在研究了6個月後，才確定如何切割。

1905年1月，南非普列米爾金剛石礦山的監督員佛烈德維爾，在礦場散步時，在夕陽的反射中發現一件閃光物體，起初他以為是掉在泥里的玻璃瓶，當他用手杖把它挑起、颳去泥土之後，他一下子驚呆了，幾乎不能相信自己的眼睛，竟是一塊大如拳頭的金剛石。由於他獲得奇寶庫利南，而得到了一萬美元的賞金。

庫利南被劈開后，由三個熟練的工匠，每天工作14小時，磨了8個月。一共磨成了9粒大鑽石和96粒小鑽石。這105粒鑽石總重量1063．65克拉，為庫利南原重量的 34.25%。其中最大的一粒名叫“非洲之星第Ⅰ（Cullian Ⅰ）”，水滴形，重530.2克拉。它有74個刻面，鑲在英國國王的權杖上，現被珍藏於英國的白金漢宮。次大的一粒叫做“非洲之星第Ⅱ（Cullian Ⅱ）”，方形，64個面，重317.40克拉，鑲在英帝國王冠上。

1905年南非發現了重達3106克拉的鑽石原礦，新開通的跨大西洋電纜將消息迅速傳遍全球，當時寶石界行家就估計原礦的價值高達75億美元。由於南非當時是英國的殖民地，大家一致認為應把它運往倫敦，獻給愛德華七世國王。這件舉世無雙的珍品引起世界各地珠寶大盜想入非非，有關人員花了幾個月時間考慮如何保障運輸安全。最後，倫敦警察廳決定，最佳原則是“越簡單越安全”。大如茄子的鑽石被裝進一個沒有任何標識的包裹郵寄出去，一個月後出現在白金漢宮的皇家郵局裡。1908年2月10日，這顆巨鑽被劈成幾大塊后加工。加工出的成品鑽總量為1063.65克拉，全部歸英王室所有。最大的一顆鑽石取名為“庫里南1號”，也被稱做“非洲之星（Cullian）”，重530.02克拉。

說起鑽石之王，“非洲之星（Cullinan）”當之無愧，這顆當時世界上第二大的寶石級金剛石是1905年1月在南非的普列米爾金剛石礦山發現的，當時稱“庫利南”鑽石，是一塊晶體不太完整的金剛石塊，顏色為無色透明、無任何瑕疵、質地極佳、重達3106克拉。“庫利南”這個名字是取自當時該礦總經理的名字。

“庫利南第一”為梨形，是最重的一粒，重530.2克拉，後來鑲在英王的權杖上，這粒巨鑽稱“非洲之星（Cullian）”。它有74個刻面。

“庫利南第二”為方形，重317.4克拉，后鑲飾在英王的王冠上。

“庫利南第三”為梨形，重94.4克拉，鑲在英女王王冠的尖頂上。

“庫利南第四”為方形，重63.6克拉，它是由分割專家把其中最小的一件鑽石分割為二，即“庫利南第三”和“庫利南第四”而成。它鑲飾在英女王王冠的邊上。

“庫利南”鑽石一共切割成九顆大鑽石和96顆小鑽石，分別作為王冠、權杖及其它裝飾之用。九顆鑽石餘下的五顆是：第五顆為心形、重18.8克拉；第六顆為船尖形、重11.5克拉；第七顆為船尖形、重8.8克拉；第八顆為長方形、重6.8克拉；第九顆為梨形、重4.39克拉。另外尚有96顆小鑽石，已分散在世界各地共重8克拉。餘下非常細小不能琢磨的碎石一堆、重9.5克拉。

這塊巨型重達3106克拉的“非洲之星（Cullian）”原石，共切磨成105顆鑽石、共重1064.26克拉，和9.5克拉沒法切磨的碎石。成品的重量只佔原石的三分之一，可見原石琢磨成鑽石的消耗是非常之大的。

14年之後的1919年、還是在同一座礦山，離找到“非洲之星（Cullian）”金剛石不遠處，又找了一顆重1500克拉的不完整金剛石塊，按重量應居世界第二，是一定要單獨命名的，但人們對此塊金剛石的特徵進行研究，根據它的晶體特徵、裂開形狀等特點，認定它與1905年發現的“非洲之星”同屬一塊晶體，只是裂開后“非洲之星”先發現而已，因而未再給它命名。也就是說，要是“非洲之星”的“庫利南”沒有裂開的話，其總重量應在4606克拉以上。

“非洲之星（Cullian）”只能算庫利南的一部分。

世界上最大的寶石金剛石名叫“庫利南”，它的發現是相當偶然的。1905年1月25日，南非(阿扎尼亞)的普列米爾礦山（亦稱總理礦)，有一個名叫威爾士的經理人員，偶爾看見礦場的地上半露出一塊閃閃發光的東西，他用小刀將它挖出來一看，是一塊巨大的寶石金剛石。它的重量用當時的舊克拉單位(1克拉=205毫克)為 3024.75克拉。換算現在通用的公制克拉(1克拉=200毫克)為3106克拉，即621.2克。體積約為5×6.5×l0cm，相當於一個成年男子的拳頭。它純凈透明，帶有淡藍色調，是最佳品級的寶石金剛石。一直到現在，它還是世界上發現的第二大的寶石金剛石。

庫利南不是一個完整的晶體，它只是一個大晶體的一部分碎塊。庫利南由於太大，當時沒有人能買得起。後由南非的德蘭士瓦地方當局用15萬英鎊收購，在1907年12月9日，為祝賀英王愛德華七世的生日而贈送給英國皇室了。

1908年初，庫利南被送到當時琢磨鑽石最權威的城市荷蘭的阿姆斯特丹，交給約·阿斯查爾公司加工，加工費8萬英鎊。由於原石太大，須要事先按計劃打碎成若干小塊。打碎它是一件極其困難的工作，因為如果研究不夠或技術欠佳，這塊巨大的寶石就會被打碎成一堆沒有什麼價值的小碎片。打碎工作由荷蘭著名工匠約·阿斯查爾進行。他用了幾個星期的時間來研究庫利南，按它的大小和形狀造了一個玻璃模型，並設計了一套工具。他先用這些工具對玻璃模型試驗，結果模型按照預想的要求被劈開。經過幾天休息之後，1908年2月10日，他和助手來到專門的工作室中，將庫利南放在一個大鉗子里緊緊鉗住，然後將一根特製的鋼楔放在它上面預先磨出的槽中。約·阿斯查爾用一根沉重的棍子敲擊鋼楔，“啪”的一聲，庫利南紋絲不動，鋼楔卻斷了。阿斯查爾臉上淌著冷汗，在那緊張得像要爆炸的氣氛中，他放上了第二根鋼楔。再使勁地敲擊一下，這一次，庫利南完全按照預定計劃裂為兩半，而阿斯查爾卻昏倒在地板上了。

庫利南被劈開后，成了9粒大鑽石和96粒小鑽石。九大鑽石中最大的一粒名叫“非洲之星第Ⅰ”也就是“庫利南1號”，重530.2克拉，為水滴形，琢磨了74個面。它也是現今世界上最大的鑽石，鑲在英國國王的權杖上。次大的一粒叫做“非洲之星第Ⅱ”，重317.4克拉，外觀方形，磨有64個面。它是世界上第二大的鑽石，現鑲在英帝國王冠下方的正中。其它7粒重量分別為94.4、63.6、18.8、11.5、8.8、6.8及4.39克拉。由庫利南磨成的9粒大鑽，全部歸英國王室所有。其中“庫利南第I”和“庫利南第Ⅳ”，曾被鑲在1911年製成的瑪麗王后的王冠上，后又取下歸王后收藏，王冠上則用水晶的複製品代替。1919年，在普列米爾礦山又找到一顆重達1500克拉的寶石金剛石。按重量為世界第三。它也是一個大晶體的碎塊，並且顏色和庫利南相似。因此有人認為它與庫利南是同一個大晶體碎裂而成的，故這塊金剛石沒有給它取專門名字。

據英國《每日郵報》網站5月15日報道，為了慶祝英國女王伊利莎白二世登基六十周年，今年夏天英國將在白金漢宮首次公開展覽由庫利南鑽石切割出來的7顆鑽石。

為慶祝登基60周年，英國女王伊麗莎白二世批准對她那些散發出耀眼光芒的皇權象徵物進行首次公開展示。這些珠寶首飾有的曾在革命起義中瞞天過海秘密運送，有的曾從皇室情婦手中失而復得。它們中的絕大部分都被看作是尊嚴、崇敬和仁愛的象徵。它們聚集在一起組成了世界上最精美的鑽石收藏。

庫利南鑽石是迄今為止世界上發現的最大的鑽石。它在1905年由南非普列米爾礦 山的一位經理髮現，當時它看上去就像一文不值的水晶，只是非常巨大，於是經理把它當垃圾扔了。後來在其他工作人員的仔細檢查下才證實了它是一塊鑽石。以普列米爾礦山老闆托馬斯。庫利南的名字命名，庫利南鑽石重3106克拉，呈淡藍色，純凈透明。

南非的德蘭士瓦地方當局後來買下了庫利南鑽石，並在英王愛德華七世生日的時候送給了英國王室。1907年，這塊鑽石運到諾福克的桑德林漢姆宮，其切割工作交給了阿姆斯特丹的約·阿斯查爾公司。由於原石太大，不能直接打碎，約·阿斯查爾公司採用了“劈和鋸”的方法。經過8個月的時間，共磨成了9粒大鑽石、96粒小鑽石和9克拉未加工的原石，加工出來的成品總重為1055.8克拉。

1909年，最大的一顆鑽石“非洲之星”（Cullian）被鑲在英王的權杖上，第二大的鑽石被鑲在女王的“帝國國家王冠”上，剩下的鑽石做成了包括胸針、項鏈、耳環在內的飾品，為包括後來的女王伊利莎白二世在內的英國王室成員所收藏和佩戴。今年夏天在白金漢宮庫利南鑽石展上首次跟公眾見面的就是這7件首飾。

有專家表示，庫利南鑽石的價值是無法估計的，因為迄今為止沒有一顆鑽石能在尺寸、純凈度和顏色方面與之相比。按目前的市麵價計算，如果一顆重250克拉的鑽石的售價為每克拉50萬英鎊（約合505萬元人民幣）的話，那麼庫利南三號和四號胸針加起來的價格應為7800萬英鎊（約合7.87億元人民幣）。