厚生大臣

厚生的日語假名是“こうせい”，意思是“健康福利”。厚生大臣的日語假名是“こうせいだいじん”，是國務大臣的一種，厚生部（即健康福利部）的部長，2001年以後，厚生部變成了“厚生勞動部（即健康福利和勞動部）”，所以現在是“厚生勞動大臣”了。

厚生勞動省（Ministry of Health，Labour and Welfare）是日本負責醫療衛生和社會保障的主要部門，厚生勞動省設有11個局，主要負責日本的國民健康、醫療保險、醫療服務提供、藥品和食品安全、社會保險和社會保障、勞動就業、弱勢群體社會救助等職責。在衛生領域，其涵蓋了我們的衛生部、食品藥品監管局、國家發展改革委的醫療服務和藥品價格管理、勞動社保部的醫療保險、民政部的醫療救助、國家質檢總局的國境衛生檢疫等部門的相關職能。這樣的職能設置，可以使主管部門能夠通盤考慮衛生系統的供需雙方、籌資水平和費用控制、投資與成本等各方面的情況，形成整體方案。所以，厚生大臣就是具體負責厚生勞動省各項工作的領導者，級別相當於我國的衛生部、勞動和社會保障部部長。