楊鳳蘭

20世紀60年代，楊鳳蘭進入北京外國語大學學習斯瓦西里語並成為該專業的第一批畢業生。

20世紀70年代，楊鳳蘭被分配到坦贊鐵路建設工地擔任斯語翻譯，並在坦與援外的同事結婚生子，援建工作結束后回到國內。

20世紀90年代，楊鳳蘭借坦尚尼亞對中國開放投資的契機，重返坦桑開始商業活動。

楊鳳蘭在坦尚尼亞的投資，最為有名的是坦經濟首都達累斯薩拉姆使館區內的一家中餐館“北京飯店”。幾位在坦中國商人在接受搜狐國際採訪時稱，北京飯店並非Wildleaks所稱是達累斯薩拉姆最大的中餐館，但毫無疑問這家餐廳在坦桑曾聲名赫赫，但已於2014年關閉。

曾擔任坦尚尼亞中非民間商會副主席及秘書長，並在坦擁有其它多處產業，在華商群體中向以和坦桑政府人士關係良好而著稱。

走私象牙

2000年至2004年期間，楊鳳蘭與兩名坦尚尼亞男子走私860件象牙，受害大象多達400頭。據Wildleaks報道，坦尚尼亞國家及跨國重罪調查組(NTSCIU)專門設立特別小組，對楊鳳蘭進行了歷時一年的跟蹤調查。楊被捕前一度搬到烏干達，從坦尚尼亞消失，但一周前回坦時，被特別小組迅速逮捕，之後被移送坦尚尼亞達累斯薩拉姆最高法院，她所承認的罪行會給她帶來20至30年刑期。另據Fox新聞報道，楊的罪名還包括為盜獵團提供資金支持，幫助他們購買武器及汽車，並為了犯罪團伙的順利運營賄賂官員。

被控

2015年10月8日，楊鳳蘭被控領導象牙走私犯罪集團，14年內走私象牙重量高達1900公斤，涉案金額約為54億坦尚尼亞先令（約270萬美元），為目前（2015年）非洲規模最大的象牙走私犯罪之一。

案件審理

2016年5月9日，據英國廣播公司網站報道，公訴方指控楊鳳蘭在2000年1月至2014年5月期間透過走私象牙獲利54億坦尚尼亞先令(約合1605萬元人民幣)。案件原定5月9日在最大城市達累斯薩拉姆的一所裁判署開審， 但在現場的BBC記者阿瓦米說，法院再度押后案件至5月23日。

2019年2月19日，楊鳳蘭被坦尚尼亞法院判處監禁15年，罪名是組織往來於亞洲和坦尚尼亞的犯罪集團。此外，被起訴的兩名男子也分別被判處15年徒刑。這三人還同時被判須共同繳納罰款1300萬美元，否則刑期將增加。這一數額是他們所走私象牙製品市場價值的兩倍。