元天穆

元天穆性情溫厚，儀容俊美，善於騎射，很有名氣。起家員外散騎侍郎，遷員外散騎常侍、嘗食典御。六鎮起義時，尚書令李崇和廣陽王元深北上討伐。元天穆領太尉掾，出行慰問各軍。路過北秀容時，遇見了爾朱榮。兩人深相結交，約為兄弟。不久，充西北道行台、除征虜將軍、并州刺史，成為爾朱榮的心腹，鎮壓六鎮起義。事後，封聊城縣開國伯、安北將軍，余官如故。

孝明帝幼沖繼位，其母胡太后臨朝聽政，執掌皇權，朝政腐化，權貴奢侈。孝明帝打算親政，遂密詔爾朱榮帶兵進京，以圖逼迫胡太后交權。孝昌三年，胡太后毒死了孝明帝元詡。元天穆力勸爾朱榮領軍南下，擁立長樂王元子攸為帝。隨後，攻破洛陽，製造了“河陰之變”，殺死胡太后和小皇帝以及一大批皇族和重臣。

孝庄帝繼位后，拜太尉公，封上黨郡王，食邑三千戶。不久，進入京城為官，除侍中、兼領軍將軍，遷使持節、驃騎大將軍、京畿大都督。不久，監修國史、錄尚書事，開府儀同三司，世襲并州刺史。

起初，杜洛周和鮮於修禮當賊寇時，瀛州和冀州民眾大多避亂南下。前平北將軍府主簿、幽州河間人邢杲，帶領一批部眾，屯守城池，對抗杜洛周和鮮於修禮近三年時間。當廣陽王元深大敗以後，邢杲南渡，住在青州北海郡。靈太後下詔令流人在居處安置，歸屬當地郡縣，選用豪強作為太守，加以安撫鎮守。當時的青州刺史元世儁上表請求設置新安郡，由邢杲當太守，朝廷還沒有迴文。這時，正值台省下文，選用人員充當郡縣守令。邢杲的侄子邢子邵，資歷和祖蔭靠前，便拜為河間太守。邢杲深感恥辱和憤怒，於是發動反叛。當地流人，長期為本地人所欺凌輕視。邢杲一旦造反，便相繼來投靠。不到半月，聚眾多達十萬人。原先，河南人常常譏笑河北人喜歡吃榆樹的葉子，所以齊州人稱他們為“吃榆賊”。邢杲統領人馬往東搶掠光州，一直搶掠到海邊才回兵。接著，打敗了都督李叔仁的軍隊。朝廷下令讓元天穆和高歡征討，大敗邢杲叛軍。邢杲請求投降，解送京都之後斬首。

這時，北海王元顥發動叛亂，聯合梁將陳慶之乘虛攻佔滎陽。元天穆得知孝庄帝準備北巡，便從畢公壘北渡，在河內郡見到皇帝車駕。爾朱榮考慮天氣炎熱，屢次出兵不利，準備回兵北歸，欲更待時而動。元天穆力勸而止，爾朱榮繼續南征，最終擊敗元顥，重新奪回洛陽。孝庄帝回宮后，論功行賞，拜元天穆為太宰，賞賜羽葆鼓吹，增加食邑，通前一共七萬戶，達到了其人生輝煌之頂峰。

元天穆原是皇室遠支，本來沒有什麼德行和聲望，只是依靠爾朱榮，爵位高居一時，權傾朝野。王公以下官員每天滿門，收受的各種財物珍寶堆滿府第。不過，元天穆待人寬宏大量，能夠容人，所以並不怎麼受人忌恨。孝庄帝忌憚爾朱榮的同黨，表面十分優遇寵愛，下詔讓元天穆的車馬從大司馬門出入。元天穆跟爾朱榮相互倚重，爾朱榮經常把他作為兄長禮待。右僕射爾朱世隆雖是爾朱榮的侄子，地位和待遇都很高厚。可是，元天穆曾經指出他的失誤，爾朱榮立即將他杖責，兩人親近和信任達到這種程度。孝庄帝內心十分畏懼和厭惡他，因而連他和爾朱榮一起誅殺。

節閔帝時，追贈侍中、丞相、柱國大將軍、雍州刺史、假黃鉞，謚號武昭。

《魏書·列傳第二·神元平文諸子孫》《北史·卷十五·列傳第三》有記載。

六祖：拓跋鬱律，北魏太祖平文帝

五祖：拓跋孤，高涼王

曾祖：拓跋度，領軍將軍、松滋武侯

祖父：拓跋乙斤，太子詹事、肆州刺史、襄陽景侯

父親：元長生，游擊將軍，追贈司空、驃騎大將軍、雍州刺史