兵蟻

兵蟻是螞蟻和白蟻社會群體中的一個非生殖型群體。具有較大的頭部和發達的上顎，以及分泌酸性毒汁的顎管。在白蟻中主要從事保衛蟻巢的兵蟻約佔群體的5%左右。偽生殖蟻和若蟻都可發育成為兵蟻。

螞蟻屬於節肢動物門，昆蟲綱，膜翅目，蟻科。如歪白蟻屬（Capritermes）一類等，這類兵蟻稱為上顎兵；另一類則上顎退化，頭殼極度向前伸突延長，形成長象鼻狀，稱為象鼻兵。兵蟻的上唇與有翅成蟲和工蟻相比亦有很大的區別。它的端部常是透明的，而且可分為圓形、鈍形、尖形、分叉形和稍平形等等。但是，兵蟻的下顎、下唇的構 造，保持相當穩定，一般變化不大。

螞蟻是用分泌物的氣味來進行交流的，由於它們平時都生活在一個蟻巢中，所以這種交流方式比其他膜翅目的昆蟲發育的要好，一個螞蟻如果發現了食物，它就會在回家的路上留下一路的氣味，其他的螞蟻就會沿著這條路線去找食物，並不斷地加強氣味。如果這裡的食物被採集完了，沒有螞蟻再來，氣味就會逐漸消散。如果一隻螞蟻被碾碎，就會散發出強烈的氣味，立即引起其他螞蟻警惕，都處於攻擊狀態。有的種類的螞蟻還會散發一種迷惑敵人的氣味。

螞蟻用兩個大牙叮咬的方式進行攻擊或自衛，咬時會分泌出蟻酸（甲酸），刺激被叮咬的傷口紅腫疼痛。

螞蟻在15-40℃之內都可正常生長，但最佳溫度為25-35℃之間。冬季低於10℃就進入冬眠。

螞蟻是群集而居的社會性昆蟲，而且戀巢性很強。多數種類築巢於地下，且食性雜，一般植、肉兼有。

螞蟻是地球上最常見的昆蟲，數量最多的昆蟲種類。由於各種螞蟻都是社會性生活的群體，在古代通稱“蟻”。據現代形態科學分類，蟻可分兩大種群：螞蟻類和白蟻類。

螞蟻的種類繁多，世界上已知有9000多種，我國國內已確定的螞蟻種類有600多種。螞蟻的壽命很長，工蟻可生存幾星期至3-7年，蟻后則可存活十幾年或幾十年。一蟻巢在1個地方可生長年，甚至50多年。

它的蹤跡幾乎遍布全球，除南極洲之外，其它各洲都可以見到它們，以熱帶地區最多。螞蟻也是一種非常古老的動物，它在地球上生活的歷史超過了一億多年。地球上到底有多少種螞蟻，還沒有一個公認的數據，各種資料由於來源渠道不同，相差甚遠，產生這種現象的原因可能與螞蟻個體太小、分佈地域太廣等原因有關，而生活在我國境內的螞蟻已經查明的大約有500種。

在兵蟻的三種化學防衛中，都有化學物質從額腺中分泌出來，對入侵者形成一道牢固的化學防線。人們對兵蟻額腺分泌物的研究表明，白蟻的化學武器成分主要有醛類及其衍生物，酸類及其衍生物，酸類和蛋白質等。這些分泌物的成分，根據不同白蟻種類的兵蟻而有差異，其化學成分是相當複雜的，甚至某些同種白蟻不同群體之間，其額腺分泌物的化學成分也不盡相同。這些化學成分上的差別，與不同白蟻種類的進化程度有關。一般來說，進化程度越高，其兵蟻所分泌的化學防衛物質的反應活性和毒性越大，化學成分也越複雜。兵蟻常備不懈的把各種有毒或有刺激性的化學防衛物質貯存於額腺里，隨時做好反侵略戰爭的防備。

兵蟻使用化學武器進行防衛，主要採用以下三種方式:一是兵蟻用發達的上穎在咬住進攻敵人的同時，立即就從額腺分泌出有毒的或有刺激性的化學物質，通過傷口注入敵對者體內，使之中毒身亡；二是兵蟻用形如油漆刷一樣的擴大的上唇，將接觸性毒物塗在敵對者身上，這些毒物是從脂肪酸衍生而得的化學反應醋的有毒分泌液。這些有毒的分泌液能夠干擴敵人的新陳代謝作用，從而達到殺傷敵人的目的；三是噴膠法，兵蟻向敵人身上噴射一種有剌激性的粘性的障礙劑或有毒的化學物質。有些種類的白蟻甚至能將額腺中分泌的有毒物質噴射到10厘米遠的敵人身上，使來犯的敵人中毒而喪生。

兵蟻有雌雄性，也因性器官發育不完善，無生殖能力。

兵蟻的職責是警衛和戰鬥，保衛蟻巢、保衛工蟻活動和長翅繁殖蟻安全分飛。當群體受到侵襲時，兵蟻能利用上顎撞擊，抖動身軀發出信息，並用上顎咬住對方至死不放。兵蟻的口器退化，無取食能力，需要工蟻餵食。有的種屬有大兵蟻、小兵蟻之分。

每群中的螞蟻一般可以分為繁殖蟻、工蟻和兵蟻三大類。雄蟻和具有生育能力的雌蟻都有翅膀，交配后不久雄蟻便死去，雌蟻的翅膀脫落，並開始營巢、產卵。最早出生的卵從孵化到長成全都由雌蟻親自照料，這些小傢伙們的食物都來自於雌蟻體中，相當於哺乳動物的乳汁。隨著時間的推移，這批“子女”慢慢地長成，所有的“家務事”都由它們來承擔，雌蟻則成為這個“家族”中專門負責產卵的蟻后。蟻后每天產卵的數量因種類的不同略有一些差異，一般在500至1 000粒左右，一隻蟻后一生能產幾萬、幾十萬粒甚至更多的卵，由於卵巢發育使腹部不斷膨脹，最後連吃食也得由工蟻來喂，行動也依靠工蟻來抬，蟻后還有一高招，那就是它無論是否受精都能產卵，沒有受精的卵將發育成雄蟻，受精卵都發育成雌蟻，雌蟻中只有極少數的具有生育能力，它們長大后必須自立門戶，那些不能生育的雌蟻就成為工蟻和兵蟻，工蟻和兵蟻都沒有翅膀，我們平時看到在地面爬動的基本上都是工蟻。蟻群中的工蟻最辛勞，築巢、覓食、撫育後代都由它們來承擔。

國家沒有對螞蟻進行法律保護。