白細胞介素—2是趨化因子家族的一種細胞因子。它是由多細胞來源(主要由活化T細胞產生)，又具有多向性作用的細胞因子(主要促進淋巴細胞生長、增殖、分化);對機體的免疫應答和抗病毒感染等有重要作用，能刺激已被特異性抗原或致絲裂因數啟動的T細胞增殖 ;能活化T細胞。
白細胞介素是由多種細胞產生並作用於多種細胞的一類細胞因子。由於最初是由白細胞產生又在白細胞間發揮作用，所以由此得名，現仍一直沿用。最初指由白細胞產生又在白細胞間起調節作用的細胞因子，現指一類分子結構和生物學功能已基本明確，具有重要調節作用而統一命名的細胞因子。