漢字學

“漢字學”與“文字學”是關係密切而又不完全相同的兩個分支學科。從研究範圍來看，“漢字學”只研究漢字，而“文字學”研究的對象可以是人類的一切文字。實際上，中國學者在使用“文字學”這個術語時，一般也把研究範圍限定在漢字範圍之內，因此有人把這兩個術語看成是實同名異的。

不過二者還是有所不同。首先，提出的時間不同。“文字學”（或文字之學）很早就提出來了，“漢字學”的提出則要晚得多，大約在解放后才有學者明確提出來。其次，研究範圍不同（已見上文）。另外，在研究方法上也不一樣。傳統的文字學與音韻、訓詁密切相關，而現代的漢字學主要研究漢字形體方面的問題。

“漢字學”作為一個學科名稱出現較晚，但漢字學的研究工作卻開展得很早，它的研究遠在漢代就已經開始了。只不過清末以前，人們把研究漢字的學問稱為“小學”。“小學”包括“文字”“訓詁”“音韻”三個分支學科，漢字學主要繼承了傳統“小學”中“文字學”這一分支，但與傳統文字學相比較又有所不同。傳統文字學分析字形、解釋字義，最終落實到“通經”這項任務上；現代漢字學則是研究漢字本身的結構及發展規律。