張瑞芬

張瑞芬，一飛衝天女豪傑----林肯航空學校的第一位女生

提起馮如，人們並不陌生，早知道他是我國第一位飛機設計師、飛機製造家、飛行家，是我國近代航空事業的創始人和開拓者。而在馮如的故鄉恩平，還有一位早在上世紀30年代就蜚聲海內外的我國第一位女特技飛行家、美籍華人張瑞芬。這位巾幗豪傑，於1995年在美國慶祝婦女獲得選舉權75周年紀念活動中，得到美國政府的表彰，美國郵政局以張瑞芬於1931年穿著飛行服的英姿照片作設計圖案，印成紀念首日封發行（如下圖，紀念封的中英文簽名為張瑞芬親筆所寫）。這件國內鮮為人知的史實，成為第一位華人被美國郵政局選印紀念首日封發行，為中華民族爭了光。

1931 年 8 月的一天，美國賓遜空軍基地籠罩在茫茫的陰雨之中。

賓遜基地是軍事禁區，戒備森嚴，因為下雨而禁飛，也沒有接到任何飛機將要降落的通報。

這時，一架“非法闖入”的飛機，正朝這神聖不可侵犯的基地飛來。

終於，飛機穩穩地停下來了。飛行員走了出來，等待在飛機下的是一群荷槍實彈的士兵。

荷槍實彈的美國士兵愣住了，他們發現，從飛機中走出來的飛行員，並非彪形大漢，也不是威武青年，而是一位女子，一位嬌小娟秀的東方女子！

機上的女子用英語介紹自己是在參加飛行比賽的途中，因油料告罄而迫降的，同時十分禮貌地遞過一份美國政府頒發的飛行執照，上面有這樣的文字：

張瑞芬， 1904 年 12 月 2 日出生，身高 62 英寸，體重 123 磅，黑髮，棕色眼睛，女，中國籍。

經查明，完全合格做商業飛機駕駛員，證號 24717 ，限於駕駛單發動機的飛機。

“噢——我的天！這是張王牌！”

士兵們傳看著飛機執照，驚叫起來。他們知道，在美國航空局頒發的飛行執照中，商業飛行執照是最高規格的國際性執照；能有資格取得這種“王牌”執照的，在美國男性公民中都屬佼佼者，女性更是寥若晨星，而眼前的中國女子——張瑞芬居然握有如此的殊榮。這簡直像“天方夜譚”一樣，令人們難以置信……

她的故鄉在廣東省恩平縣，那裡是中國第一位飛行家馮如誕生的地方。但她從小卻沒有做過飛天的夢。高中畢業后，她到美國學習音樂。

1931 年的一天，她在報紙上看到一則消息——中國廣州航空學校招生，有數名女子報考，被拒之門外，理由是“女子難為飛將軍”。她感到憤憤不平，第二天清晨，她駕車離開家門，衝進了林肯飛行學校的大門。

就這樣，她成為那所著名飛行學校的唯一的女生。她要用自己的行動向封建的不平等挑戰，證明她在憤懣之餘發出的吶喊——“莫謂閨中無傑出，一飛直上九重天！”

她很快放了單飛，又掌握了國際航線、俯衝、盤旋、筋斗、直飛、霞霧飛等高難技巧，成為中國第一位女特技飛行員。

她被美國婦女航空協會吸收為會員，加入了著名的“ 99 ”飛行俱樂部，成為這個國際航空組織的第一位華人婦女。

她考取了美國政府頒發的國際飛行執照，成為握有這種最高執照的第一位中國女性。

她參加了格蘭地——聖地亞哥飛行比賽，奪得第四名，在奧納斯比賽中，又登上亞軍的寶座，成為創造世界飛行紀錄的第一位中國女子。

1937 年 7 月 7 日，中國爆發了“盧溝橋事變”。美國的電台、報紙不斷報道著中國的局勢，張瑞芬心憂如焚，短短的時間裡，她那本來就嬌小的身體又消瘦了許多。

“抗日救國，匹夫有責。匹婦同樣有責！”張瑞芬向報界宣布，她不能再坐視下去了，她要拿出行動。初學飛行時立下的宏願湧上她的心頭——回國去辦航空學校！國家的存亡牽動著遠隔重洋的張瑞芬的心。她響應當地華僑團體的號召，不辭勞苦駕機飛遍全美華人聚居的城市，進行募捐飛行表演，籌款支持祖國反侵略戰爭。同時接受國民政府的邀請，以中英雙語飛行員的身份，在美國鹽湖城空軍基地，培訓來自祖國的空軍飛行員，為祖國抗日戰爭歷盡艱辛。張瑞芬憂國憂民，決心在美國購買飛機回國辦航校，各地華僑被她的精誠所感動，慷慨解囊，很快募集了七千餘元，購置了一架“萊恩· ST ”型訓練飛機作為辦航校之用。。

但她萬萬沒有想到，在機場等待著她的卻是那架飛機的殘骸！一名機場的飛行學員在未經許可的情況下，私自架機出遊，因操縱不當，將它撞毀了……

張瑞芬欲哭無淚！

這成為張瑞芬一生的遺憾，使張瑞芬回國辦航校、報效祖國的願望最終未能實現。

她想振作起來，重新開始，但惡運卻一個又一個接踵而來。先是弟弟英年早逝，張瑞芬成了家中唯一的孩子。接著，父親病危，她又成了家中唯一的依靠。

她告別了飛機，告別了藍天，告別了她那有著 13 年經歷、 3000 小時安全飛行紀錄的雲海生涯。

張瑞芬縱橫翱翔飛行13年創下了多個第一的記錄，其中創下了安全飛行3000多小時的最高記錄，成為在美飛行時間最長、飛行記錄最安全的華人第一人，並作為唯一的中國女子參加國際飛行比賽取得最好成績。還有就是在1933年5月，她單獨駕機從紐芬蘭飛抵愛爾蘭，成為世界上第一個成功飛越大西洋的婦女。她還在第二次世界大戰期間，投身到反法西斯戰爭中去，在美國教授領航、氣象等航空專業知識，為正義戰爭貢獻了自己的力量。她的事迹，已載入美國華人史籍和列入美國國家圖書館，還有航空、航天博物館都收入了她的事迹。美國政府建國200周年時，為她頒發了先鋒獎牌。2001年3月4日，中國駐洛杉磯總領事蘭華俊先生，代表中國政府向張瑞芬頒發了獎牌，以表彰她名列世界航空先鋒名人獎。最為榮耀的是，美國政府以其姓名命名了街道，還劃出了地段供其播種中國國樹。

張瑞芬婚姻美滿，旅居美國后與一位來自中山的華人結婚，育有兩個女兒。1942年，32歲的張瑞芬停飛，轉經營花卉商店為生，1970年退休。1987年4月，她不顧85歲高齡，毅然接受家鄉恩平縣人民政府邀請，回到闊別68載的祖國，受到家鄉人民英雄式的歡迎，特別是她剛回到闊別72年、魂牽夢繞的故鄉時，君堂鎮黎塘鄉10多條自然村幾百名村民自髮夾道歡迎，人們爭睹這位家鄉人民的英雄女兒，為中華民族、為家鄉爭光的一代女豪傑的風采。張瑞芬還訪問了廣州、桂林、西安、北京、南京、上海、杭州等地，所到之處，受到廣大人民群眾的愛戴和敬慕。中央、各省、市的新聞媒體多次進行了報道，受到各地僑聯及航空界的熱情款待。

2003年9月2日，張瑞芬因病不幸辭世於洛杉磯家中，享年98歲。一代航空女傑離開我們了，但張瑞芬那種不甘懦弱，一飛衝天的大無畏精神，會永遠激勵炎黃子孫奮發圖強，鐵骨錚錚地屹立於世界之林。