高崎市
高崎市
飛鳥時代(公元6-8世紀)開始,高崎市便開始逐漸形成為規模較大的地區中心。至鎌倉時代,作為中山道(日本古代官道)的要衝之一,於慶長3年(1589年)由幕府正式建立和田城,並將該地區命名為高崎。
歷盡數代城主改變,在元祿8年(1695年),大河內輝貞做為城主,經過大河內家族十代的統治,直至明治中期,高崎市逐漸形成了關東地區的一個手工業和商業中心及中山道上的一個重要驛站。第二次世界大戰以後,由於交通網的不斷擴大,而成了工商業中心城市。人口達到了247,706人(2004年7月)。
現如今,高崎市引以為榮的象徵是坐落在高崎市城西的觀音山上,被視為該市守護神的白衣大觀音。該觀音像於昭和11年(1936年),由高崎的實業家井上保三郎為了和平和為大眾在迷茫的思想中尋找到光明而出資建造。該觀音立像,高41.8米,內部分為9層並存放了20座佛像。在盤旋的樓梯上逐級而上,可以通過觀音上的展望窗,一眼盡收高崎市和三國山脈,秩父山地之美景。
觀音山
日本有名的達摩不倒翁(日文叫緣起達磨)和高崎市也有莫大的淵源。高崎市西郊的少林山達摩寺的達摩不倒翁的形象,是福氣和生意興隆的象徵。商店的門口,除了招財貓之外,也經常有用這個不倒翁做為吉祥物的。有意思的是,日本出售的達摩不倒翁一般是沒有畫上眼睛的,讓買者自己根據需要自己畫。所以,給達摩不倒翁點眼睛有兩種情況。
第一種就是很多喜慶活動中,用達摩不倒翁來點睛(類似中國給舞獅點睛)來祈福的。而第二種卻有些"霸道"的感覺,即在自己運氣不佳的時候,買一個達摩不倒翁,然後非要等到轉運后,才給它點上眼睛,有點威脅神靈的感覺。正因達摩不倒翁在日本很流行,所以高崎市每年1月6日和7日,都會在少林山達摩寺舉行七草大祭和達摩夜市。