艾爾·喬森

阿爾·喬爾森，20世紀初期百老匯舞台和後來銀幕上最有名的歌星和演員之一，他熱情奔放的表演風格使他成為當時最偉大的表演者。他那精湛的表演技藝和出眾的歌唱天賦也使得他在百老匯的音樂史上佔有重要的一席之地。他曾是輕鬆歌舞雜劇（vaudeville）和黑臉雜秀（minstrel show）里的喜劇演員，後來出演音樂喜劇和電影。他參演過的影片包括《爵士歌手》（1927年），第一部使用音樂及對白同期收音的電影。他演唱過的知名歌曲有《我的媽咪》和《四月的陣雨》。

喬森出生時的名字是Asa Yoelson，出生地為立陶宛。1893年，他隨父母來到美國。喬森自小就表現出了過人的表演天分，他很小的時候就開始跟著一些劇團進行當時流行的雜耍表演。在冬園劇院上演的《巴黎貴婦》(La Belle Paree)中，年輕的喬森得以和許多當時有名的演員搭檔，完成了自己在百老匯的首次亮相。這部作品使得年輕的喬森一舉成名，緊接著他接演了許多類似的劇目，為觀眾們獻上了很多精美的歌曲，而喬森也憑藉著他扮演的黑人男孩的形象成為當時的明星。

在舞台上取得不俗成就的喬森並不滿足於僅僅做一個歌星，他開始嘗試著進行音樂的創作，並且也寫出了一些反響不錯的作品。

1925年，上演的《大男孩》(Big Boy)中，喬森因為生病而表現欠佳，這部作品也就反響平平，但當喬森痊癒之後重新來演繹這部作品的時候，這部作品立刻重新殺回百老匯，並且取得了不俗的成績，喬森在當時的影響力可見一斑。在佇立在百老匯舞台巔峰之上將近15年之後，喬森的地位也開始變得不穩定起來，因為這個舞台本身就是“喜新厭舊”的場所，後起的新人們給喬森以很大的衝擊。

就在這時，有聲電影的發明使得喬森很快又找到了一個更好發揮自己特長的方向，他開始介入電影業，並且很快就掌握了表演的訣竅，主演了著名的《爵士歌手》(The Jazz Singer)，接著又主演了一系列類似的影片，如《寶貝》(Sonny Boy)、《保姆》(Mammy)和《大男孩》(Big Boy)等。

1931年，喬森因在澳大利亞作品《奇妙酒吧》(Wonder Bar)中的演出而重返百老匯的舞台，但這次演出並不很成功。喬森在此之後又回到了電影業，在將近十年中的時間內，他主演了《奇妙酒吧》、《隨你而舞》(Go into Your Dance)、《華盛頓廣場的玫瑰》(Rose of Washington Square)和《斯旺尼河》等多部作品。在1940年，喬森回到了百老匯，進行了他最後一部音樂劇——《戴上你的帽子》(Hold on to Your Hats)的演出。這是一部很傳統的劇作，並沒有觀眾們所熟悉的“喬森”式的第二幕，而且喬森在這部作品中也並不是唯一的大腕，許多後起之秀已經掩蓋了這位昔日巨星的光芒。這部作品在百老匯得以上演五個月，也就是在這部作品之後，喬森悄然告別了音樂劇的舞台。

1946年，喬森再度回到聚光燈下，成為人們關注的焦點，這次是因為好萊塢根據他個人的經歷拍攝了一部自傳式的電影《喬森的故事》(The Jolson Story)，以紀念和表彰喬森為音樂劇的發展所做出的貢獻。儘管喬森沒有形成自己獨特的演出風格和流派，但全世界的專業人士都視他為黑人演唱家的典型。在他將近40年的演藝生涯中，塑造了眾多的舞台形象，演繹了許多令人難忘的歌曲，在日後許多的諷刺劇作品中，他的技巧不斷為後人所模仿。毫無疑問，艾爾·喬森是百老匯歷史上不可或缺的人物之一。

1950年10月23日，喬森逝世於聖弗朗西斯科。