曆元

在中國古代曆法中，則為曆法起算的基準點。對天球坐標來說，其他時刻天體的位置可以依據歲差和天體的自行而計算出。在軌道根數的情況下，就必須考慮其他物體產生的擾動才能計算出另一時刻的軌道根數。

現在使用的標準曆元是J2000.0，即TT（Terrestrial Time）時間2000年1月1日12:00。前綴“J”代表這是一個儒略曆元（Julian epoch）。在使用J2000.0前的標準曆元是B1950.0，前綴“B”代表這是一個貝塞耳曆元（Besselian epoch）。

貝塞耳曆元在1984年前使用，而現在使用的是儒略曆元。

亨利·德雷珀目錄使用B1900.0，B1900.0紀元在天文學上使用。因為恆星的赤經和赤緯會因歲差之緣故改變，天文學家經常定義某一紀元作為參考點。B1900.0紀元標準已經被後繼標準所取代：B1950.0以及現在使用的J2000.0紀元標準。前綴"B"代表這是一個貝塞耳紀元而非一個儒略紀元。

對軌道參數的曆元經常會同時給出TT時間，有如下幾種格式：

• 格里日期加上24小時時間格式：2000年1月1日，12:00 TT

• 格里日期加上分數日：2000年1月1.5TT

• 儒略日加上分數日：JDT 2451545.0

• NASA/NORAD的Two-Line Elements格式加上分數日：00001.50000000

按用途不同，曆元主要分以下三種。

①星表（星圖）曆元

由於歲差和章動以及自行的影響，各種天體的天球坐標都隨時變化。因此,星表（星圖）所列的各種天體的天球坐標，都只能是對應於某一特定時刻的，所以需要註明屬於某一曆元，如1950.0、1975.0等，這種曆元稱為星表（星圖）曆元。在使用星表（星圖）時，可以利用歲差、章動和自行的資料，將各種天體對應於星表（星圖）曆元的天球坐標換算為使用時刻的天球坐標。

②觀測曆元

為了比較不同時刻的觀測結果，需要註明觀測資料所對應的觀測時刻，這種時刻稱為觀測曆元。

③時間計量的初始曆元

在時間計量系統中，除了確定時間單位外，還要確定時間計量的起點，這種起點稱為時間計量的初始曆元。

• 天體測量學

• 曆元 (參考日期)

• 國際天球參考系統

• 國際天球參考框架