巴斯克維爾的獵犬

九月一個美麗的早晨，神探夏洛克·福爾摩斯收到一封來自一位名叫詹姆斯·摩梯末的醫生的拜訪信。上午十點半摩梯末醫生如約而至，他隨身帶來了一紮神秘的手稿，這扎手稿來自已故的查爾斯·巴斯克維爾爵士。

信中講述了一百多年前巴斯克維爾家族的祖先休戈·巴斯克維爾是如何為非作歹，最終招致自己喪命在傳說中兇悍無比的巴斯克維爾獵犬的利齒之下的故事。自此之後，巴斯克維爾家族就籠罩在祖先所犯下罪行的陰影之中，家族族長的繼承人們都相繼以蹊蹺而恐怖的方式死去。

起初福爾摩斯並不為摩梯末醫生的故事所吸引，認為這只是個有趣的傳說。但隨著摩梯末醫生逐步向福爾摩斯講述了查爾斯·巴斯克維爾爵士死因的疑點時，福爾摩斯決定插手此案，因為他意識到這不僅關係到已故伯爵查爾斯的真正死因，還關係到巴斯克維爾莊園的下一個繼承人亨利·巴斯克維爾的生命安全。

在福爾摩斯的巧妙安排之下，他的忠實搭檔華生醫生陪伴亨利爵士回到巴斯克維爾莊園。在巴斯克維爾莊園期間，華生醫生接二連三地遇到了種種怪異之事，如半夜時分女人凄慘的哭聲，管家白瑞摩夜間可疑的舉動，還有他後來發現的一封查爾斯爵士死前未被完全燒毀的信件的碎片，等等。於此同時，亨利爵士和鄰里斯特普爾頓的妹妹貝里爾相戀，令人奇怪的事，斯特普爾頓看上去並不是很喜歡亨利爵士。這諸多的疑團使他如墜入雲霧之中。正當他決定開始深入虎穴探聽虛實之時，他卻出乎意料地遇到了從天而降的福爾摩斯。

原來福爾摩斯為了弄清傳說中那隻可怕獵犬的秘密及發生在巴斯克維爾莊園的慘案，故意避人耳目，獨自躲在人跡罕至的沼澤地，忍受暴風雨以及孤獨和寒冷的襲擊。而此時狡猾的罪犯也開始按捺不住，逐漸浮出水面，他迫不及待地誤殺了穿著亨利爵士衣衣服的逃犯塞爾多。這使福爾摩斯更加確信自己的推斷無誤。

《巴斯克維爾的獵犬》是阿瑟·柯南·道爾在1901和1902年間創作並出版的。據作者所說，這部小說受了弗雷舍·羅賓遜《西域傳奇》一書的影響和啟發。

與道爾之前的作品相同，《巴斯克維爾的獵犬》的敘述者是華生醫生，他作為福爾摩斯的親密夥伴，成為該案件的重要參與者。小說大部分是以華生回憶錄的形式展現的，這也意味著華生屬於故事外敘述者，即“對他所敘述的故事擁有更高級別的權威。雖然不能等同於全知敘事，但當他講述故事時，他對事件的來龍去脈己瞭然於心。”雖然敘述者己經知曉一切，但在講述故事時，他有意隱去了部分事實，直到最後才揭示真相。例如華生知道獵犬的傳說是被斯台普吞有意歪曲的，但他直到小說高潮處才揭示這一點。這種設計通過設置懸念，延遲了讀者通過了解真相得到的滿足感，促使讀者繼續閱讀。

華生參與了整個事件的調查。作為他所敘述的故事的主要參與者之一，他可以被定義為同故事敘述者。第一人稱的敘述方式可以使讀者增加認同感，從敘述者的角度感受故事的發展。比如當華生和亨利追擊逃犯無果，返回巴斯克維爾宅邸時，他是這樣描述自己的沉重心情的：“我自己也覺得心理沉甸甸的，模模糊糊地意識到了某種迫在眉睫的危險—應該說是某種始終存在的危險，可怕就可怕在我說不出它到底是什麼性質。”由於之前的敘述對這種莫名的恐懼做足了鋪墊，此時讀者更容易與敘述者感同身受，體會到來自於未知危險的巨大壓力。雖然讀者相信小說會遵循偵探題材的一貫套路，危險會在最後一刻解除，但由於敘述者和讀者之間強烈的情感認同，文本引發的緊張感並不會減弱。故事外敘述者、同故事敘述者的設置，一方面便於作者隱藏重要信息，以達到吸引讀者的效果；同時使讀者產生情感認同，繼而達到通過設置懸念吸引讀者的目的。

道爾沒有按照時間順序敘述故事，而是將事件重新洗牌，使文本呈現出多樣化特徵。例如，在華生一行人即將前往達特姆爾時，福爾摩斯將荒原比作“舞台”，一出悲劇即將在此上演。顯然他指的是尚未發生的某事，這種敘述可以稱為閃前或者預敘。道爾採用這種提前敘述的方式，告訴讀者一出“戲劇”即將開演。正如熱奈特所說，預敘在西方敘事文本中出現較少，但道爾對它運用嫻熟，將讀者的注意力全部吸引到即將發生的故事上來。

除了少數預敘以外，小說行文中還包含長篇幅的閃回，或稱為倒敘。倒敘的作用之一是為當前的事件提供背景知識，比如華生和莫蒂默醫生談論一位姓名縮寫是L. L的女士時，莫蒂默告訴他這位女性的身份，並講述了她悲慘的經歷。這些背景知識可以為讀者提供線索，使其窺見一絲真相。但由於敘述時序的錯亂，對讀者而言，把散佈於文本各處的信息拼湊起來也是不小的挑戰。可正是這種非線性的敘事才使得故事撲朔迷離，增強了懸疑感。此外，倒敘也延遲了真相的揭露，使讀者將好奇心保持到最後一刻。就這個案件而言，雖然罪犯已受到懲罰，但犯罪動機依舊不為人知。直到最後一章，福爾摩斯才在貝克街的公寓里將斯台普吞的陰謀緩緩道出。這樣的倒敘填補了前文的信息空白，最大限度地保持了文本的張力。可以說，預敘和倒敘的使用，令小說更有吸引力。

對於《巴斯克維爾的獵犬》英國心理學家羅傑·蓋瑞克·施特勒曾推測，說是阿瑟·柯南·道爾的剽竊之作，更甚者，是他雇傭了《每日周報》的編輯弗雷舍·羅賓遜寫成的。之前，也有評論家指出該小說與羅賓遜的《西域傳奇》有雷同之處。

阿瑟·柯南·道爾（Arthur Conan Doyle，1859年5月22日~1930年7月7日），生於蘇格蘭愛丁堡，因塑造了成功的偵探人物——夏洛克·福爾摩斯而成為偵探小說歷史上最重要的作家之一。代表作有《福爾摩斯探案集》（包括《血字的研究》、《四簽名》、《巴斯克維爾的獵犬》等）。

柯南·道爾對偵探小說的貢獻是巨大的，其小說的故事結構、推理手法和奇巧的構思都給該類題材的小說樹立了範本，他是當之無愧的文學大師，他將偵探小說推向了一個嶄新的時代。《福爾摩斯探案集》可謂是開闢了偵探小說歷史“黃金時代”的不朽經典，風靡全世界，是歷史上最受讀者推崇的偵探小說。

除此之外他還曾寫過《失落的世界》等多部其他類型的小說，其作品涉及科幻、懸疑、歷史小說、愛情小說、戲劇、詩歌等。

青山剛昌漫畫《名偵探柯南》主角江戶川柯南即由他的名字化名。