自我競爭，是指個體將自己的過去與現在以及未來的成就目標與現在的成績相比較，試圖超越自己的一種心理狀態。是一種心理動力，推動個體與自己競爭，不滿足已取得的成績，不斷奮發向上。
競爭，是個體或群體間力圖勝過或壓倒對方的心理需要和行為活動。即每個參與者不惜犧牲他人利益，最大限度地獲得個人利益的行為，目的在於追求富有吸引力的目標，競爭是個人或群體的各方力求勝過對方的對抗性行為，因此，其積極作用是能使人振奮精神，奮發進取，促進社會進步，提高
勞動生產率。其消極作用是挫傷雙方積極性，使有限的資源難以發揮最佳效益，造成個體間或群體間的不團結，不利於人際關係的建立與發展。