硬球

“硬球”是本書獨創的一個寓意深刻的概念，它在本書中既指政界人物為了勝出、權力和成就，而展開的講求實際、大膽出擊、不畏艱難、“過關斬將”的競爭遊戲，也指他們進行這種“硬碰硬”或者說“打硬戰”的激烈遊戲時，所使用的各種巧妙有力的手段與技巧。在馬修斯看來，世界就是一個大球場，或者說許多球場，只有那些能玩硬球的人才能成功。一個人如果掌握了硬球遊戲的法則，在這個日常生活充滿了政治權謀的世界，他就能贏得一席之地，並且發達輝煌。“硬球”既硬又圓，用來喻指大人物們的遊戲和手段確實再恰當不過了。

在這個權力的世界里，總會有人是主管分黃油的。

“1999年，副總統艾爾。戈爾在競選民主黨2000年總統候選人提名時受到了新澤西州前參議員比爾。布萊德利的挑戰。很多年以前在布萊德利的一次正式宴會上，戈爾曾經講了下面的這個故事來取笑他未來的競爭對手。

布萊德利參議員進入參議院的時候，他頭上有兩個光環，他不但是普林斯頓最優秀的學生，之前還曾經是美國職業籃球聯賽的著名球員。有一次他被邀請去一個大型宴會上發表演講。這位自信的立法議員坐在貴賓席上，等著發表演說。

這時一個侍者走過來，將一塊黃油放在他的盤子里，布萊德利立刻攔住了他。‘打擾一下。能給我兩塊黃油嗎?’

‘對不起，’侍者回答道，‘一個人只有一塊黃油。’

‘我想你一定不知道我是誰吧，’布萊德利高傲的說。‘我是羅茲獎學金獲得者、職業籃球聯賽球員、世界冠軍、美國參議員比爾。布萊德利。’

聽了這句話，侍者回答道：‘那麼，也許你也不知道我是誰吧。’

‘這個嘛，說實在的，我還真不知道，’布萊德利回答道，‘你是誰呢？’

‘我嘛，’侍者不緊不慢的說道，‘我就是主管分黃油的人。’

在這個權力的世界里，總會有人是主管分黃油的。”

克里思・馬修斯在美國是一個家喻戶曉的人物，如果走進美國，你會發現許多城市的大街上都張貼著他的巨照片。而奠定他的名聲的就是這部百年難遇的經典之作、被《讀者文摘》評為最佳非小說類作品的超級暢銷書。馬修斯曾先後擔任美國參議員弗蘭克・莫斯的助手、第39任總統吉米・卡特的演講撰稿人、國會眾議院議長蒂普・奧尼爾（第95-99屆）的首席助理兼發言人，數十年生活在政壇高層的幕前幕後，經歷，目睹了許多政治人物的沉浮成敗，是一個真正了解政治，懂得政治的人。馬修斯認為，政壇風雲人物的成功智慧與從政藝術，不應該只對雄心勃勃的政界人士有價值，其中包含了人類永恆的真理，應該公諸於世讓更多的人分享，去實理人生，事業的成功與輝煌。所以，他便寫下了這本揭示政壇成敗潛在法則，像優秀小說一樣膾炙人口的佳作。自1988年首版以來，本書在美國一直暢銷不衰，並被迅速譯成其他語種，在許多國家流傳。它不僅受到政界人士的鐘愛，也備受企業家、公司白領、大學生、青年人的歡迎。本書的問世使馬修斯獲得了“政治遊戲的分析師”、“當代的馬基雅弗利”的稱號。克里思・馬修斯是全美廣播公司電視網（CNBC）《硬球》節目主持人、《舊金山觀察》的高級評論員。